PlayStation 2 (PS2) không chỉ là một cỗ máy console thành công vang dội về mặt doanh số, mà còn là mảnh đất màu mỡ cho sự phát triển của vô số nhà làm game non trẻ. Đây là nơi những “tân binh” của ngành game vươn mình trở thành huyền thoại, và những tên tuổi đã khẳng định được vị thế từ thế hệ trước tiếp tục củng cố danh tiếng của mình. Thời kỳ PS2 thực sự là một kỷ nguyên vàng, chứng kiến sự ra đời và thăng hoa của nhiều series game mà cho đến nay, vẫn chưa có hậu bản nào vượt qua được cái bóng của những tựa game trên hệ máy này. Mặc dù không ít thương hiệu trong danh sách này vẫn tiếp tục tồn tại và thậm chí gặt hái những thành công đáng kể sau kỷ nguyên PS2, nhưng không thể phủ nhận rằng đỉnh cao chói lọi nhất của chúng đã được chạm tới ngay trên nền tảng huyền thoại này. Danh sách sau đây bao gồm các series có game phát hành trên PS2, không giới hạn chỉ các tựa độc quyền, và chỉ tính những thương hiệu đã có game trước hoặc sau thời kỳ PS2.
10. Need For Speed
Chạm Tới Tốc Độ Đỉnh Cao Trong Thập Niên 2000
Cảnh đua xe đêm trong Need for Speed Underground 2 trên PS2 với xe Nissan Skyline
Series Need for Speed (NFS) nổi tiếng với sự “phập phù” về chất lượng qua các năm. Bạn có thể có những tựa game khá ổn như Unbound, Shift hay Carbon, nhưng cũng không thiếu những cái tên mờ nhạt như Rivals, Payback hay Heat kéo tụt danh tiếng của series.
Tuy nhiên, trong kỷ nguyên PS2, NFS lại mang đến một loạt các “bom tấn” liên tiếp. Chúng ta có các tựa Underground xuất sắc, tái hiện không khí đua xe đường phố đầy gai góc với ánh đèn neon rực rỡ. Sau đó là những cái tên đẩy series tiến xa hơn nữa, đỉnh cao là Most Wanted, tựa game mà cho đến nay vẫn được coi là phiên bản hay nhất của Need for Speed và đang rất cần một bản làm lại hiện đại.
Series này chưa bao giờ có thể duy trì phong độ đỉnh cao như giai đoạn trên PS2. Với tôi, nếu phải đặt cược, tôi sẽ nói rằng PS2 mãi mãi là nơi chúng ta được chứng kiến Need for Speed ở phong độ tốt nhất.
9. Các Tựa Game Đấu Vật WWE
Quên Kỷ Nguyên Netflix Đi!
Ảnh trong game WWE SmackDown! Here Comes the Pain trên PS2
Cần phải nhìn nhận rộng rãi ở đây, bởi vì đã có rất nhiều game WWF và WWE qua các năm, và quyền sử dụng thương hiệu cũng đã chuyển giao vài lần. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực đáng khen mà 2K đã làm với thương hiệu này gần đây, tôi vẫn cảm thấy PS2 mới là mái nhà thực sự của các game đấu vật đỉnh cao.
Khởi đầu cho thời kỳ đỉnh cao này là SmackDown: Here Comes The Pain. Đây là tựa game tôi vẫn coi là game WWE yêu thích nhất mọi thời đại. Nó có chế độ chiến dịch tuyệt vời, vô số nội dung, dàn đô vật ấn tượng và hàng tấn tùy chọn tùy chỉnh.
Tuy nhiên, đỉnh cao thực sự có lẽ là trong series SmackDown vs. Raw, khi tất cả những yếu tố tuyệt vời từ HCTP vẫn được giữ lại, nhưng bổ sung thêm lối chơi đấu vật chiến thuật và sâu sắc hơn khi thi đấu. Chưa kể đến chế độ GM (General Manager) cực kỳ gây nghiện.
Cuộc so kè giữa các hit cũ và game hiện tại là rất sít sao, nhưng do danh tiếng khá “lúc hay lúc dở” của 2K đối với series WWE, tôi nghĩ rằng PS2 vẫn giữ vững ngôi vị đỉnh cao, ít nhất là cho đến lúc này.
8. Ratchet & Clank
Hoàng Tộc Game Platform Mascot
Nhân vật Ratchet và Clank trong một màn chơi trên PS2
Ratchet & Clank là một series game luôn duy trì phong độ xuất sắc, và ngay cả sau khi PS2 nhường chỗ cho các hệ máy mới hơn, bộ đôi robot và Lombax năng động này vẫn tiếp tục mang đến những cuộc phiêu lưu thú vị cho người chơi.
Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực đáng chú ý sau này, với Rift Apart là ví dụ nổi bật về mặt kỹ thuật, phải nói rằng chuỗi game mà cặp đôi này tạo ra trên PS2 là huyền thoại và vẫn là đỉnh cao của series.
Phiên bản gốc là một thành công đột phá, mang đến trải nghiệm bắn súng và di chuyển mượt mà hàng đầu thị trường. Các phần tiếp theo chỉ tiếp tục tinh chỉnh công thức đó lên mức hoàn hảo.
Ngay cả tựa game chiến đấu theo đấu trường, Gladiator, cũng hay hơn những gì chúng ta mong đợi rất nhiều. Ratchet & Clank chắc chắn sẽ còn có thêm nhiều khoảnh khắc đáng nhớ trong tương lai, nhưng PS2 vẫn là nơi những khoảnh khắc đỉnh cao nhất của họ được ghi dấu.
7. Tony Hawk’s Pro Skater
Nhảy Cao, Tiếp Đất An Toàn
Cảnh sân bay trong game Tony Hawk's Pro Skater 3
Tony Hawk’s Pro Skater (THPS) ở đây là để chỉ chung cả series, bao gồm cả các game THUG trong kỷ nguyên PS2. Các tựa THPS trên PS1 đã rất tuyệt vời, giúp đưa tên tuổi của “Birdman” (Tony Hawk) và bộ môn trượt ván nói chung đến gần hơn với đại chúng. Tuy nhiên, các tựa game trên PS2 đã nâng tầm công thức nguyên bản này lên mức “điên rồ” chưa từng thấy.
THPS3 là đỉnh cao của dòng game arcade tính giờ thuần túy. THPS4 giới thiệu yếu tố nhiệm vụ và thực hiện nó một cách xuất sắc. Sau đó, THUG, THUG 2 và American Wasteland mang đến trải nghiệm cốt truyện, dù hơi “sến sẩm” nhưng cực kỳ vui nhộn.
Series đã trải qua một giai đoạn suy thoái đáng kể sau đó, chỉ được vực dậy phần nào nhờ các bản làm lại tuyệt vời của những tựa THPS cũ. Nhưng chính việc series hiện tại đang phải “chơi lại những hit cũ” cho thấy rằng kỷ nguyên đỉnh cao nhất chắc chắn là quãng thời gian THPS thống trị trên PS2.
6. Resident Evil
“What’re Ya Buyin’?”
Nhân vật Leon đối đầu trùm Pyramid Head trong Resident Evil 4 bản làm lại
Đây có thể là một lựa chọn gây tranh cãi, vì số lượng game Resident Evil (RE) ra mắt trong kỷ nguyên PS2 không thực sự nhiều. Tuy nhiên, lý do chúng tôi vẫn tin rằng series đạt đỉnh trên PS2 phần lớn là nhờ vào Resident Evil 4, và chỉ riêng tựa game đó thôi.
Resident Evil 4, ít nhất là đối với phần lớn người hâm mộ, được xem là đỉnh cao của series. Game mang đến lối chơi kinh dị sinh tồn xuất sắc, cốt truyện lôi cuốn nhất và nhân vật người bán hàng (Merchant) lôi cuốn, đáng nhớ nhất mọi thời đại.
Resident Evil 7: Biohazard có lẽ là tựa game duy nhất có thể cạnh tranh về chất lượng với RE4. Nhưng với tôi, Resident Evil 4 là tựa game nắm bắt được bản chất cốt lõi của series một cách tốt nhất, pha trộn các yếu tố siêu thực, kinh hoàng và đôi chút “sến” thành một ly cocktail hoàn hảo vẫn tuyệt vời cho đến ngày nay.
Điều này càng được khẳng định qua sự đón nhận nồng nhiệt của bản làm lại RE4. Với việc Resident Evil đang lấy lại phong độ, điều này có thể thay đổi trong tương lai. Nhưng hiện tại, tựa game nổi bật này vẫn là đỉnh cao của gã khổng lồ game kinh dị này.
5. Metal Gear Solid
Snake Ở Phong Độ “Rắn Chắc” Nhất
Nhân vật Snake từ Metal Gear Solid 3: Snake Eater
Việc đưa Metal Gear Solid (MGS) vào danh sách này cũng có thể gây tranh cãi đôi chút, vì series đã bùng nổ mạnh mẽ ngay trong kỷ nguyên PS1 và khiến mọi người phải trầm trồ. Tuy nhiên, do bước hụt nhẹ của MGS2 và sự sụt giảm tương đối ở MGS4 và MGS5, chúng tôi cho rằng PS2 mới là nơi chứng kiến giờ phút huy hoàng nhất của Snake.
Snake Eater chắc chắn là tựa game yêu thích nhất của tôi trong series, và tôi biết mình không đơn độc trong quan điểm này. Lối chơi dựa trên điệp vụ vẫn tuyệt vời như mọi khi, với một số cải tiến và bổ sung đáng giá.
Các màn đấu trùm thật sự nổi bật, với The End là ngôi sao sáng nhất. Cốt truyện có lẽ là điểm mạnh nhất, với cái kết đầy ám ảnh và một cái thang dài kinh điển.
Với việc Hideo Kojima và Konami đã “đường ai nấy đi”, có vẻ như chúng ta đã chứng kiến tựa game MGS thực sự vĩ đại cuối cùng xuất hiện. Vì vậy, ít nhất là cho đến khi họ hàn gắn, MGS3 sẽ vẫn là đỉnh cao của series MGS.
4. Prince of Persia
Tua Ngược Thời Gian
Cảnh trong game Prince of Persia: The Sands of Time
Prince of Persia (PoP) đã “đắp chiếu” một thời gian rất dài cho đến khi Ubisoft có ý tưởng tuyệt vời là “phủi bụi” nó và tinh chỉnh công thức cũ để mang đến một trong những tựa game Metroidvania hay nhất gần đây.
Tuy nhiên, bất chấp sự trở lại đầy ấn tượng này của series, đây vẫn chỉ là “hạt cát” so với chuỗi game xuất sắc mà Prince of Persia đã ra mắt liên tục trong kỷ nguyên PS2.
Có rất nhiều game PoP chất lượng trong giai đoạn này, nhưng nổi bật hơn cả là The Sands of Time. Tựa game này mang đến những pha parkour (di chuyển vượt chướng ngại vật) đỉnh cao, cơ chế thao túng thời gian độc đáo và thiết kế màn chơi liền mạch mà PS2 có thể làm được.
Không quá lời khi nói rằng nếu không có Prince of Persia, sẽ không có Assassin’s Creed. Điều này cho thấy mức độ ảnh hưởng và tầm quan trọng của tựa game huyền thoại trên PS2 này.
3. Kingdom Hearts
Trước Cuộc Chiến Keyblade
Ảnh chụp màn hình Kingdom Hearts 2 tại Timeless River
Mặc dù Kingdom Hearts (KH), thông qua vô số bản spin-off và hậu bản, đã có mặt trên hầu hết các hệ máy console, phải thừa nhận rằng series này đã đạt đỉnh rất sớm trong vòng đời của mình, ngay trên PS2.
Kingdom Hearts bản gốc là một tựa game đột phá, đặt nền móng cho những gì sẽ đến. Sau đó, Kingdom Hearts 2 đã hoàn thiện công thức hành động “hack-and-slash” (chặt chém) với lối đánh chiến thuật hơn, di chuyển mượt mà hơn, các sự kiện QTE (Quick Time Event) và những màn trình diễn đầy phong cách, cùng nhiều cải tiến khác.
Nhưng kể từ đó, series chưa bao giờ có thể bắt lại được khoảnh khắc kỳ diệu tương tự. Thay vào đó, các game sau này chỉ dừng lại ở mức khá, không bao giờ chạm tới đẳng cấp của hai tựa game chính đầu tiên.
Tựa game Birth By Sleep trên PSP có lẽ là bản gần nhất với việc tái hiện lại phép màu đó. Nhưng trừ khi Kingdom Hearts 4 có thể mang đến một điều gì đó phi thường, KH2 sẽ vẫn giữ vững vị thế đỉnh cao của nó như hiện tại.
2. Silent Hill
Có Một Câu Giới Thiệu Ở Đây, Giờ Thì Mất Rồi
Ảnh trùm Pyramid Head trong Silent Hill 2
Silent Hill là một series mà ngày nay phần lớn sống dựa vào những thành công trong quá khứ. Dù có bao nhiêu nhà phát triển cố gắng tạo ra một điều gì đó mới mẻ và thú vị với thương hiệu này, không gì có thể so sánh được với sự tráng lệ và xuất sắc của Silent Hill 2.
Đã có những game Silent Hill hay cả trước và sau SH2, nhưng hành trình đầy ám ảnh của James Sunderland tại Silent Hill và yếu tố kinh dị tâm lý đi kèm vẫn còn giá trị phi thường cho đến ngày nay.
Thậm chí, bản làm lại của Bloober Team cũng giữ nguyên gần như mọi thứ của bản gốc, chỉ đơn thuần là “đánh bóng” đồ họa, bởi vì “nếu nó không hỏng, đừng sửa nó”.
Silent Hill F trông có vẻ hứa hẹn, và cá nhân tôi đang rất mong Silent Hill có thể trở thành một series không chỉ là chuyến du hành về miền ký ức. Nhưng cho đến lúc đó, Silent Hill 2 vẫn là tựa game không thể bị đánh bại.
1. Grand Theft Auto
Grove Street Là Vĩnh Cửu
Hình ảnh trong game GTA San Andreas
Vị trí này có thể thay đổi bất cứ lúc nào, khi chúng ta vẫn đang hồi hộp chờ đợi thông báo ngày phát hành của GTA VI, một sự kiện được dự đoán sẽ làm rung chuyển cả ngành công nghiệp game. Tuy nhiên, cho đến ngày định mệnh đó đến, chúng ta vẫn có thể khẳng định rằng PS2, xét về tổng thể, đã mang đến những tựa game GTA hay nhất và phong phú nhất.
GTA V là một tựa game đã trở thành cỗ máy “hái ra tiền” khổng lồ cho Rockstar trong hơn một thập kỷ, trải dài qua ba thế hệ console – một thành tích ít game nào đạt được.
Tuy nhiên, chính các tựa game trên PS2 là GTA III, Vice City và San Andreas – không chỉ giúp series này nổi tiếng toàn cầu, mà còn là chất xúc tác cho sự bùng nổ của thể loại thế giới mở mà chúng ta vẫn đang tận hưởng cho đến ngày nay.
Mặc dù có thể không giữ được sự tươi mới theo thời gian như GTA V, San Andreas vẫn là đỉnh cao của đế chế GTA, mang đến trải nghiệm toàn diện tốt nhất so với thời điểm ra mắt.
GTA VI cuối cùng chắc chắn sẽ khiến nhận định này trở nên nực cười, vì vậy hãy đặt lời nhắc và quay lại bình luận khi điều đó xảy ra. Nhưng cho đến lúc đó, đây là “ngọn đồi” mà tôi sẵn sàng “tử thủ”.
Bạn có đồng ý rằng những series game này đã đạt đỉnh cao nhất trên hệ máy PS2 không? Hay bạn có những ứng cử viên khác? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những game kinh điển này bên dưới!
