Thỉnh thoảng, tôi vẫn nghĩ về đủ mọi cung bậc cảm xúc đã trải qua vào đêm sự kiện The Game Awards hồi tháng 12. Việc hé lộ về Elden Ring hoàn toàn không nằm trong dự đoán của tôi, và là một người hâm mộ cuồng nhiệt của bản gốc cùng hầu hết các tựa game khác của FromSoftware, tôi đã cực kỳ phấn khích.
Rồi, những câu hỏi bắt đầu nảy sinh khi thông tin chi tiết hơn về Elden Ring Nightreign dần được tiết lộ. “À, vậy đây là một game multiplayer. Nhưng chẳng phải hầu hết các tựa game của FromSoftware về mặt kỹ thuật đều có multiplayer sao? Điều này thực sự có ý nghĩa gì?”
Sự hé lộ đầy đủ cuối cùng về bản chất của Nightreign – một tựa game chơi theo lượt (run-based), bản đồ thu hẹp kiểu Fortnite, tập trung vào chơi đội (squad) – đã dẫn đến đủ loại thảo luận và tranh cãi. Elden Ring dễ dàng là tựa game phổ biến nhất trong lịch sử công ty, vì vậy vẫn còn phải xem FromSoftware sẽ xử lý sức hút thị trường đại chúng mới này ra sao.
elden ring nightreign
Tuy nhiên, thời gian để suy đoán về Nightreign giờ đây đã chính thức kết thúc. Tựa game đã ra mắt, và chúng ta sẽ sớm biết trong vài tuần tới cảm nhận của mọi người về phiên bản multiplayer hoàn toàn mới này của một trong những tựa game lớn nhất lịch sử. Đối với tôi, suy nghĩ của tôi… khá phức tạp.
Là một người thích game chơi đơn, tôi biết rằng đây sẽ là một sự điều chỉnh lớn đối với mình, bất chấp tình yêu dành cho series. Sau khoảng 40 giờ chơi liên tục trong Nightreign với nhiều đồng đội khác nhau, tôi chắc chắn đã thích nghi và hiểu được sức hấp dẫn của game.
Elden Ring Nightreign thực sự rất vui. Hầu hết thời gian. Đôi khi. Nhưng sự thật là, có quá nhiều yếu tố quyết định sự thích thú cá nhân của tôi trong mỗi lượt chơi. Một phần đến từ lựa chọn thiết kế, và một phần đơn giản là bản chất con người. Hãy cùng đi sâu vào những gì tôi muốn nói.
Cơ Chế Mới Của FromSoftware
Elden Ring Nightreign day 1
Đối với những ai hoàn toàn chưa biết, hãy cùng nhanh chóng phân tích cách hoạt động của Nightreign. Bạn và hai đồng đội khác chọn từ sáu lớp nhân vật ban đầu đã được thiết lập sẵn trang bị và kỹ năng đặc biệt. Sau đó, bạn được thả vào một bản đồ chứa đầy các điểm đáng chú ý, trại địch, boss phụ (field boss), và các nâng cấp trang bị để tăng cấp đủ mạnh nhằm đối mặt với boss cuối cùng.
Trong suốt quá trình đó, bạn bị giới hạn thời gian. Bạn có hai ngày trong game (mỗi ngày khoảng 15 phút thực tế) để thu thập, cày cuốc, gom nhặt và tăng cấp nhiều nhất có thể. Cả hai ngày đều kết thúc bằng một trận đấu boss cực kỳ thử thách. Bất cứ khi nào cả đội ba người cùng gục ngã trong trận chiến cuối ngày, lượt chơi kết thúc; rồi lại bắt đầu lại.
Ồ, và còn có một vòng mưa chết chóc liên tục thu hẹp từ mọi hướng, chỉ để tăng thêm sự căng thẳng.
Elden Ring Nightreign roundtable
Một mặt, có rất nhiều điều đáng thích về ý tưởng này nói chung. Tôi đã nói rất lâu rồi rằng tôi ước các tựa game của FromSoftware có một chế độ nào đó để đấu lại boss dễ dàng hơn. Dù đó là chế độ boss rush thực sự hay chỉ là một tùy chọn để hồi sinh boss từ điểm nhóm lửa (bonfire) gần nhất, đối với tôi điều đó không thực sự quan trọng.
Và rồi, điều ước thành hiện thực theo một cách trớ trêu.
Nightreign chắc chắn cho phép bạn tham gia vào các trận đấu boss thường xuyên hơn, mang đến cơ hội chơi lại các trận chiến nhất định mà không phải cày lại toàn bộ phần game gốc. Vấn đề là, ngoài việc chọn mục tiêu là một trong tám boss chính ở cuối lượt chơi trong Nightreign, mọi thứ khác chỉ phụ thuộc vào việc game chọn kẻ địch và boss nào từ một nhóm các lựa chọn.
Rõ ràng đây là cách game cần được thiết kế để hoạt động như một tựa game multiplayer theo lượt, nhưng điều này cũng sẽ dẫn đến nhiều khoảnh khắc bạn hy vọng được đấu với Gaping Dragon, với nhạc nền đặc trưng từ Dark Souls gốc, nhưng game lại triệu hồi Godskin Duo… một lần nữa.
Elden Ring Nightreign evergaol
Nếu bạn sống sót qua toàn bộ lượt chơi cùng đội của mình, bạn sẽ tập hợp lại và đối mặt với một boss cuối, hay còn gọi là “Nightlord”. Có tổng cộng tám Nightlord trong game, và mỗi Nightlord đi kèm với một nhóm boss phụ tiềm năng mới để giữ cho mọi thứ cảm thấy mới mẻ nhất có thể khi bạn thử hết lượt này đến lượt khác.
Bạn nhận được một số thánh tích (relic) với các buff kha khá để thêm vào nhân vật giữa mỗi lượt chơi, nhưng nhìn chung chỉ có vậy về mặt tiến triển. Ngoài ra, bạn chỉ cần liên tục nhảy vào các trận đấu để xem mình có thể sống sót được bao lâu trước khi nhiều khả năng chết dưới tay Nightlord của chuyến hành trình hiện tại.
Tin tôi đi, kết quả phổ biến nhất ở đây chắc chắn là cái chết. Là một người hâm mộ FromSoftware, tôi lẽ ra không nên ngạc nhiên, nhưng mức độ khó ở đây thực sự điên rồ. Elden Ring Nightreign sẽ nghiền nát bạn.
Bạn Sẽ Cần Nâng Cấp Thể Lực Của Mình
Elden Ring Nightreign gaping dragon
Nghe này, tôi yêu những tựa game khó. Tôi có danh hiệu Platinum cho Elden Ring và nhiều tựa game FromSoftware khác. Tôi không lạ gì những gì các tựa game này thường mang lại từ góc độ khó. Tôi vẫn ở đây để nói với bạn: Elden Ring Nightreign khó một cách lố bịch. Dù nhìn chung tôi có thể chấp nhận điều này, Nightreign còn khó một cách thất thường, đây là một vấn đề đáng nói.
Sau khi chấp nhận tất cả những điểm khác biệt của Nightreign so với Elden Ring thông thường, tôi nhận thấy rằng đồng đội và tôi thường có thể hạ gục hầu hết kẻ địch mà game đưa ra trước các trận đấu boss cuối ngày. Phần lớn nhờ vào các kỹ năng đặc biệt mà mỗi nhân vật hiện có, một số kỹ năng gần như siêu anh hùng.
Điều này, thật không may, biến phần lớn các trận chiến diễn ra từng phút thành việc liên tục ấn nút R1 và đơn giản là sử dụng kỹ năng tối thượng (ultimate ability) của bạn thường xuyên nhất có thể sau khi thời gian hồi chiêu (cooldown) đặt lại. Dù đôi khi cảm giác hạ gục kẻ địch hoàn toàn rất tuyệt, nhưng nó cũng khá đơn giản khi bạn liên tục gặp phải những tình huống như vậy hết lượt này đến lượt khác.
Nó không giống như một tựa game FromSoftware thông thường nơi kẻ địch mạnh dần theo bạn trong suốt hơn 40 giờ chơi. Đúng, kẻ địch trong Nightreign có tăng cấp trong mỗi lượt chơi riêng lẻ. Một khi bạn đã chơi đủ và phải bắt đầu lại hàng chục lượt chơi từ đầu ở Cấp 1 mỗi lần, những cuộc chạm trán ở cấp thấp này trở nên khá mệt mỏi.
Elden Ring Nightreign defeat
Ngược lại hoàn toàn và một cách điên rồ, chính các Nightlord mà bạn sẽ gặp ở cuối lượt chơi lại được tinh chỉnh một cách điên cuồng. Lượng máu của boss là khổng lồ so với lượng sát thương bạn gây ra. Mỗi Nightlord cũng gây sát thương như một chiếc xe tải đâm vào, thường có khả năng quét sạch toàn bộ đội của bạn chỉ bằng một hoặc hai đòn nếu bạn không đứng đúng vị trí cẩn thận trong đấu trường.
Tôi biết, tôi biết. Tất cả nghe có vẻ giống như những gì FromSoftware thường làm. Tôi hiểu. Nhưng với tư cách là một người kỳ cựu của thể loại này, bạn sẽ phải tin tôi khi tôi nói rằng những con boss này đơn giản là quá khó. Trong buổi chơi lớn cuối cùng của tôi trước khi viết bài đánh giá này, tôi đã có một quãng thời gian chơi liên tục 10 giờ, thử hết lượt này đến lượt khác với một đội đầy đủ ba người mỗi lần. Chúng tôi chỉ đánh bại duy nhất một Nightlord trong 10 giờ đó.
Đáng tiếc nhất là, do tính chất của game, mỗi lần thất bại dưới tay Nightlords đều dẫn đến việc phải bắt đầu lại mọi thứ từ đầu. Thông thường, bạn sẽ bước vào trận boss cuối, bị nghiền nát ngay lập tức, và cảm thấy mình chẳng học được gì. Các tựa game FromSoftware khác được thiết kế xoay quanh việc học bộ chiêu thức của boss và hiểu lý do tại sao bạn thất bại. Bạn đơn giản là không phải lúc nào cũng có được sự xa xỉ đó ở đây, thay vào đó, bạn phải bắt đầu lại quá trình di chuyển dài nhất đến boss trong lịch sử FromSoftware.
Elden Ring Nightreign nightlord gate
Ngay cả như vậy, tôi vẫn có cảm xúc lẫn lộn về tất cả điều này, nghe có vẻ lạ lùng. Đúng, những con boss này thường có sự cân bằng và tinh chỉnh đáng ngờ, nhưng điều đó cũng có nghĩa là khi bạn thực sự hạ gục được chúng, đó là một cảm giác hồi hộp thực sự.
Mỗi trận đấu boss biến thành một trận chiến sức bền chưa từng thấy từ FromSoftware. Tôi không phóng đại khi nói rằng việc hạ gục hoàn toàn một con boss có thể sẽ mất khoảng 15 phút cho nhóm của bạn, có thể hơn, tùy thuộc vào hoàn cảnh. Điều này khốc liệt, và tôi nghĩ điều đó thực sự khá hay. Nó cũng chỉ đơn giản là khác biệt so với những gì bạn mong đợi khi bước vào game nếu bạn đã có lịch sử với thể loại này.
Việc bạn có thích những ngày đầu dễ dàng, rồi đến độ khó cực cao và tính chất marathon của các trận đấu boss lớn hay không là tùy thuộc vào bạn. Nhưng tất cả kết hợp lại khiến tôi tự hỏi tựa game này thực sự dành cho ai. Nó quá khó đối với một số người chơi Elden Ring cấp thấp hơn, những người đã có thể cày cuốc vượt qua game gốc, nhưng đám đông casual này lại chính là những người mà tôi cá nhân sẽ nhắm tới khi tạo ra một tựa game multiplayer, run-based mà tôi muốn trở nên siêu phổ biến.
Phụ Thuộc 100% Vào Đồng Đội
Elden Ring Nightreign có thể chơi theo nhóm ba người, hoặc hoàn toàn chơi đơn. Tôi sẽ nói ngay điều này. Nếu bạn định chơi game này để trải nghiệm chơi đơn, tôi sẽ không khuyến khích. Độ khó của game có được điều chỉnh giảm bớt cho người chơi đơn để dễ chịu hơn một chút, nhưng việc cân bằng là chưa đủ. Cuối cùng, game đơn giản là được thiết kế cho một nhóm.
Toàn bộ vòng lặp là chạy nước rút và leo tường quanh bản đồ cùng đồng đội khi bạn lao đến các điểm quan trọng nhất và càn quét mọi thứ trên đường đi trước khi bị Nightlord nghiền nát. Tôi khuyến khích chơi game một mình vài lần lúc đầu, đơn giản là để học hỏi và thích nghi với mọi thứ khác biệt về Nightreign trước khi làm mất mặt trước đội của bạn vì không nắm vững tất cả các cơ chế mới, nhưng có lẽ đó chỉ là sự lo lắng của tôi.
Game có thể rất tuyệt khi chơi co-op hai người, và tôi hơi bối rối tại sao điều đó thậm chí không phải là một khả năng trong Nightreign. Theo báo cáo, tính năng này đang được phát triển, nhưng đó là một quyết định kỳ lạ khi yêu cầu người chơi luôn phải tìm người thứ ba, điều mà tôi đã gặp khó khăn đôi khi trong trải nghiệm của riêng mình với game.
Việc tìm một người bạn trong danh sách của bạn để phối hợp một buổi chơi thì dễ, nhưng ba người cùng lúc thì thường là chuyện khác, điều này sẽ buộc bạn phải tham gia ghép trận chung để tìm đủ bộ ba nếu cần.
Elden Ring Nightreign Squad
Đây có thể là vấn đề đối với một số người, vì Nightreign hoàn toàn phụ thuộc vào đội của bạn. Thực sự, hai người chơi khác đi cùng bạn sẽ quyết định sự thành bại của trò chơi, và tôi không thực sự tin rằng bạn sẽ liên tục tìm được những đồng đội đủ tốt trong nhóm người chơi chung để đạt được thành công… hoặc niềm vui.
Với rào cản gia nhập game cao và nhu cầu thực sự hợp tác và cam kết với những thứ như định tuyến bản đồ và các tình huống rủi ro/phần thưởng ngay lập tức, việc có một người chơi chỉ tham gia cho có hoặc chỉ lo cho bản thân sẽ hủy hoại hoàn toàn một lượt chơi.
Rune được chia sẻ giữa tất cả người chơi khi kẻ địch bị đánh bại, nhưng vật phẩm thì không. Nếu bạn có một “quả trứng thối” chỉ lấy và tích trữ mọi thứ cho riêng mình, đó sẽ là một trải nghiệm tồi tệ. Tất nhiên, điều đó cuối cùng sẽ phản tác dụng với người chơi đó, vì cả ba thành viên trong đội đều cần liên tục đóng góp trong Nightreign để bất kỳ ai thành công, nhưng vấn đề vẫn còn đó.
Elden Ring Nightreign Squad 2
Tìm được một đội tốt làm việc cùng nhau thực sự rất tuyệt, và việc phối hợp các lớp nhân vật khác nhau để đạt hiệu quả tối đa là điều tuyệt vời. Những người chơi sử dụng Ironeye hoặc Recluse sẽ có những kỹ năng tầm xa cực kỳ hữu ích ngay từ đầu, cho phép lập kế hoạch chiến lược và hỗ trợ đồng đội rất nhiều. Có một cơ chế “Cận kề cái chết” (Near Death) mà nếu bất kỳ người chơi nào gục ngã trong trận chiến, những người khác có thể gây sát thương lên người bị đánh bại để hồi sinh họ. Ironeye bắn tên từ khoảng cách an toàn cho cơ chế này là một lợi thế lớn.
Các lớp như Raider và Guardian là những tanker, và vì vậy, họ có thể ở gần hành động và vung những chiếc rìu, búa và sử dụng các kỹ năng đặc biệt tàn phá để hoàn toàn xoay chuyển cục diện trận chiến. Cuối cùng, tám nhân vật cuối cùng bạn sẽ mở khóa đều mang lại cảm giác tuyệt vời và đóng góp điều gì đó độc đáo mà bạn có thể phối hợp với đội, hoặc tận dụng để chống lại một số loại boss nhất định.
Những khoảnh khắc vui nhất của Nightreign là khi bạn cuối cùng cũng khiến boss choáng (stagger) thành công đúng lúc, và cả ba người cùng ùa vào để dồn dập tấn công bằng một cơn lốc kiếm, rìu và dao găm trước khi nó kịp đứng dậy. Đây là một tựa game có tiềm năng tạo ra những khoảnh khắc tuyệt vời lặp đi lặp lại, nhưng kết quả của bạn sẽ thay đổi khá nhiều.
Trải Nghiệm Tùy Thuộc Từng Trường Hợp
Elden Ring Nightreign forest
Đến lúc tôi đã thấy mọi con boss trong Nightreign, cuối cùng tôi cảm thấy hơi mâu thuẫn tổng thể. Đây vẫn là một tựa game của FromSoftware, và việc thấy thế giới của Elden Ring được pha trộn lại với những gợi nhớ về boss và kẻ địch từ Dark Souls thực sự rất hay, ngay cả khi điều đó vẫn không có nhiều ý nghĩa đối với tôi.
Tuy nhiên, tôi cuối cùng phải tự hỏi, nếu đây không phải là một tựa game của FromSoftware, liệu tôi có vẫn muốn chơi nó không? Tôi không chắc câu trả lời là có. Có rất nhiều điều đáng thích ở đây, và lối chơi này dẫn đến nhiều khoảnh khắc điên rồ mà tôi sẽ hồi tưởng lại một cách trìu mến cùng đồng đội, nhưng game cũng bị kìm hãm theo một số cách.
Việc quá phụ thuộc vào sự phối hợp đồng đội tối thượng và sự may rủi của các vị thần RNG tạo ra một trải nghiệm đôi khi có thể cảm thấy khá tàn khốc, nhưng vẫn thực sự đáng thưởng khi mọi thứ diễn ra theo ý bạn. Tôi chỉ không tin rằng sự kết hợp giữa việc thất bại liên tục, nghiền nát và cảm giác tiến bộ được thiết lập ở một tỷ lệ hợp lý vào thời điểm này, và việc gần như luôn cảm thấy chưa đủ mạnh cho boss cuối của một lượt chơi thật sự rất bực bội.
Elden Ring Nightreign intro ironeye
FromSoftware không lạ gì việc cân bằng và tinh chỉnh một số thứ sau khi ra mắt. Tôi vẫn tự hào rằng mình đã đánh bại cả hai phiên bản Radahn trước khi bị nerf. Nightreign chỉ cảm thấy khác biệt về mặt này, và tôi sẽ sẵn lòng thử các cuộc thám hiểm hết lần này đến lần khác nếu tôi cảm thấy có cơ hội giành chiến thắng mà không bị kẹt trong một vòng lặp không tiến bộ kéo dài hơn 10 giờ vì những điều mà tôi cảm thấy nằm ngoài tầm kiểm soát của mình.
Một số người trong các bạn sẽ chơi game này với cùng hai người mãi mãi, và điều đó sẽ rất vui khi bạn học hỏi điểm mạnh, điểm yếu của nhau và bản thân game để cảm thấy mình luôn đang làm việc hướng tới điều gì đó đáng giá. Những người khác chắc chắn sẽ cảm thấy sức nặng và tính lặp đi lặp lại, kéo dài của game bắt đầu bào mòn bạn sau đủ lần thất bại.
Tất cả đều là sở thích cá nhân, nhưng tôi vẫn chưa bị thuyết phục rằng Elden Ring là kiểu game thực sự phù hợp với định dạng này. Nó sẽ tìm thấy một lượng khán giả nhất định. Tôi không nghi ngờ gì về điều đó. Những người khác sẽ thử, và nhanh chóng bỏ cuộc khi nhận ra rằng đây không thực sự là một tựa game FromSoftware dành cho họ. Và điều đó hoàn toàn bình thường.
Elden Ring Nightreign mountaintop
Với tất cả những gì Nightreign đang cố gắng trở thành, nó đã mang lại một tựa game có những khoảnh khắc tuyệt vời. Tôi thích cảm giác cuối cùng đánh bại được một con boss đã ám ảnh tôi hàng giờ liền, và bạn sẽ dần nhập tâm vào một trạng thái “flow” trong các lượt chơi khi bạn và đồng đội vội vã chạy quanh bản đồ để trở nên mạnh mẽ nhất có thể trước khi vòng vây thu hẹp.
Các lớp nhân vật rất hay, việc thấy những thứ như Hội Bàn Tròn (Roundtable Hold) được tái hiện lại rất thú vị, và game cũng bổ sung một số thứ để mở rộng thế giới Elden Ring với những đoạn hội thoại nhân vật hấp dẫn và đôi khi là một hoặc hai nhiệm vụ riêng cho mỗi lớp, làm rõ hơn lai lịch và động cơ của họ theo cách hay. Đây là một tựa game cảm giác như đang rất cố gắng để khiến riêng tôi thích nó, và tôi trân trọng tất cả sự trau chuốt đã được đưa vào, và thực tế là nó hầu hết chạy mượt mà như một trải nghiệm multiplayer vốn rất phụ thuộc vào việc nhập lệnh chính xác.
Tuy nhiên, tôi không thể không cảm thấy rằng Nightreign của Elden Ring cuối cùng đã đi chệch hướng. Nó được thiết lập để trở thành một tựa game mà FromSoftware có thể hỗ trợ lâu dài với các boss, nhân vật và chỉnh sửa bản đồ mới để bổ sung thêm nội dung, nhưng liệu tôi có thực sự cảm thấy muốn quay lại chơi nó như đã làm với bản DLC Shadow Of The Erdtree không? Tôi không chắc lắm.
Tóm lại: Elden Ring Nightreign là một tựa game có khả năng chia rẽ cộng đồng người chơi FromSoftware theo cách mà chúng ta chưa từng thấy trước đây. Ngoài việc là một sự khác biệt rõ ràng so với những gì người hâm mộ mong đợi từ studio, đây còn là một tựa game phụ thuộc 100% vào đội bạn trải nghiệm cùng. Chơi với các game thủ chuyên nghiệp của Elden Ring, và nó có thể rất vui. Chơi với những “Nightfarers” trung bình hoặc người chơi ghép trận ngẫu nhiên, và nó có thể biến thành một sự vật vã. Điều này khiến game rơi vào một vùng đất không người (No Man’s Land) một chút, quá khắc nghiệt và tinh chỉnh tàn bạo đối với khán giả đại chúng mà thể loại mới muốn thu hút, và có lẽ quá khác biệt đối với một số người hâm mộ lâu năm. Nightreign có thể rất vui khi bạn đã quen với nó, khi mọi thứ ăn khớp, khi bạn có đội ba người hoàn hảo, khi RNG may mắn, và khi bạn có rất nhiều thời gian để dành cho việc cày cuốc các con boss cuối với lượng HP khổng lồ. Đáng buồn thay, tính lặp đi lặp lại và các vấn đề cân bằng cũng có thể khiến nó giống như một chuỗi những lần di chuyển lại boss (runback) dài nhất trong lịch sử Soulslike – hết lần này đến lần khác, và lặp đi lặp lại.
