Những tựa game ‘hút máu’ thời gian tưởng chừng vô tận là thứ mà những nhà báo như tôi nên chủ động né tránh như bệnh dịch, bởi có quá nhiều game mà thời gian lại quá ít. Tuy nhiên, dù cố gắng đến đâu, luôn có một hoặc hai tựa game multiplayer ‘hot trend’ cuốn bạn vào những phiên chơi không hồi kết.
Với tôi, đó từng là Rocket League trong một thời gian rất dài, nhưng giống như người cai nghiện bỏ thói quen, tôi đã cố tình “đánh mất chìa khóa” chiếc xe chiến đấu tên lửa của mình, vì sự tỉnh táo của bản thân hơn bất cứ điều gì khác. Điều này có lẽ là lý do vì sao Rematch lại là một viễn cảnh vừa hấp dẫn vừa đáng sợ đối với tôi.
Với lời giới thiệu ngắn gọn về một tựa game bóng đá multiplayer dễ tiếp cận theo phong cách Rocket League, nhưng lại có độ phức tạp của Sifu – tựa game nổi tiếng trước đó của Sloclap. Nghe có vẻ như một sự kết hợp hoàn hảo trên thiên đường, và tôi đã sẵn sàng để “đau đớn” một lần nữa.
Ảnh chụp màn hình game Rematch thể hiện nhân vật đang thực hiện động tác trong trận đấu
Nhưng hóa ra, tựa game này có lẽ sẽ không trở thành trụ cột Esports như cái tên mà nó khao khát mô phỏng đến vậy. Tôi muốn yêu Rematch nhiều như cách tôi muốn đội bóng Arsenal yêu quý của mình vô địch giải đấu, nhưng không như Arsenal, Rematch thậm chí còn không xứng đáng là tựa game bóng đá multiplayer hay thứ hai. Hoàn toàn không.
Khởi Đầu Từ Nền Tảng
Trước khi đi sâu vào những điểm tiêu cực, mà phải thừa nhận là nhiều hơn tôi dự đoán, tôi cần dành lời khen cho Sloclap.
Không dễ dàng để tạo ra một tựa game thực sự độc đáo và thú vị trong không gian multiplayer, và càng khó hơn khi làm việc gần gũi với khoảng trống sáng tạo của các tựa game thể thao phát hành hàng năm. Rematch, đáng khen, đã né tránh được cạm bẫy tiềm năng này một cách khéo léo.
Mặc dù có thể không phải là bộ cơ chế điều khiển trực quan nhất trên thế giới, hệ thống điều khiển và ngắm bắn độc đáo theo phong cách hành động góc nhìn thứ ba là một điểm mới lạ.
Hình ảnh màn hình giới thiệu hoặc menu khởi đầu game Rematch
Thêm vào đó, trong khi những người chơi phòng thủ giỏi có thể chặn đứng bạn, hệ thống điều khiển này đảm bảo rằng bất kỳ người chơi nào có đủ thời gian và không gian đều có thể ghi bàn thắng “đẹp như mơ”, đó luôn là một điểm cộng.
Với đồ họa gợi nhớ đến các mô hình nhân vật của Sifu theo hướng “thể thao” hơn, đặt trong các đấu trường kiểu Rocket League. Phải nói rằng trò chơi trông khá bắt mắt. Nhưng vẻ bề ngoài có thể đánh lừa, và thật không may, Rematch đã không thể xây dựng dựa trên nền tảng vững chắc mà ý tưởng cốt lõi và đồ họa mang lại.
Toàn cảnh sân thi đấu trong game Rematch với các nhân vật đang di chuyển
Dịch Vụ Trực Tuyến Kém Cỏi
Sloclap, theo tôi biết, chưa bao giờ kiêm nhiệm vai trò của một công ty cung cấp dịch vụ ăn uống, hay điều hành một nhà hàng. Điều này thành thật mà nói thì tuyệt vời, vì nếu họ làm vậy, bạn gần như có thể đảm bảo rằng dịch vụ sẽ rất tệ.
Tôi đang đề cập đến dịch vụ trực tuyến (live service) ở đây, thứ mà Rematch là, dù tốt hay xấu. Nhưng đó không hẳn là vấn đề. Vấn đề liên quan chặt chẽ hơn đến việc công ty rõ ràng thiếu hiểu biết sâu sắc về điều gì tạo nên một tựa game live service cạnh tranh tốt.
Tôi đang nói về gameplay và giao diện, nhưng hãy tập trung vào khung cơ bản trước khi bạn thậm chí bước vào sân. Trò chơi đầy rẫy những phiền toái nhỏ nhặt mang cảm giác thiết kế cẩu thả, đây là một vấn đề thực sự, vì một trò chơi như thế này cần phải hấp dẫn trong game và cả trong những khoảng lặng giữa các trận đấu.
Để kể tên một vài vấn đề: phần hướng dẫn không có nút thử lại ngay lập tức, trò chơi bị hết thời gian khi bạn cố gắng đổi vật phẩm từ Season Pass, và nhiều danh hiệu (trophies) liên quan đến trò chơi không hoạt động dù bạn đáp ứng rõ ràng tiêu chí.
Nhân vật thủ môn trong game Rematch cố gắng cản phá bóng
Ngoài ra, tìm trận (matchmaking) sẽ không phải lúc nào cũng hủy được, ngay cả khi bạn yêu cầu từ rất sớm, điều này càng khó chịu hơn khi phải mất rất lâu để vào được một trận đấu xếp hạng (ranked match). Tôi hiểu rằng đây đều là những vấn đề nhỏ, nhưng chúng gộp lại và góp phần tạo nên trải nghiệm tồi tệ hơn, cuối cùng hình thành một vấn đề lớn hơn.
Kết hợp điều này với việc, ngoài một gói Ronaldinho trả phí, tất cả các vật phẩm tùy chỉnh (cosmetics) đều khá tầm thường, việc bạn không thể xem hệ thống xếp hạng trong game ngoại trừ thứ hạng bạn đạt được, và game không có chế độ chơi đơn với AI để bạn luyện tập. Bạn sẽ có một khu vực trung tâm (hub) cảm giác trống rỗng và gần như giống một công trình đang được xây dựng.
Hãy giữ suy nghĩ ‘công trình đang được xây dựng’ trong đầu, vì cảm giác đó sẽ là một chủ đề lặp đi lặp lại trong suốt bài đánh giá này.
Gói vật phẩm hoặc nhân vật Ronaldinho trong game Rematch được bán
Độ Sâu Gameplay Thất Vọng
Việc bạn có coi trọng lời phê bình này hay không thực sự phụ thuộc vào điều bạn mong muốn từ Rematch. Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm bóng đá arcade tốc độ cao, nơi khả năng kiểm soát của bạn bị giới hạn và yếu tố vui vẻ là trọng tâm chính, bạn có thể sẽ tìm thấy niềm vui ở tựa game này.
Tuy nhiên, tôi dám cá rằng rất nhiều người xem đây là một cú hit Esports tiềm năng và là một “sát thủ Rocket League” tiềm năng. Chà, tôi rất ghét phải dập tắt bong bóng hy vọng của bạn, nhưng Rematch không phải là tựa game đó.
Trò chơi không phải là một trải nghiệm công bằng, cân bằng hay tối ưu hóa, và theo những gì tôi đã thấy, đây không phải là thứ mà chỉ cần điều chỉnh một chút trong vài tuần tới là có thể giải quyết được. Nghe có vẻ hơi khắc nghiệt, nhưng trò chơi này cảm giác như một bản alpha tuyệt vời, nhưng nó còn rất xa mới trở thành một sản phẩm hoàn chỉnh.
Đặt sang một bên những điều khiển khá khó sử dụng mà những người phản đối có thể dễ dàng quy là do “kỹ năng kém” (skill issue) – vì, bạn biết đấy, giới nhà báo không thể chơi game giỏi – vẫn còn rất nhiều điểm để chỉ ra và nhăn mặt.
Bàn thắng sẽ được công nhận cho những cú sút bật cột dọc hoặc rõ ràng đã bị thủ môn cản phá; Các pha tắc bóng và cắt bóng đơn giản là không đăng ký (register) ở một số thời điểm, khiến công việc phòng thủ trở thành một trò may rủi. Thủ môn sẽ nhảy vào lưới để cản phá, và nếu họ bắt được bóng, bạn cần chấp nhận rằng vạch vôi không áp dụng cho anh chàng đó.
Ảnh chụp màn hình khoảnh khắc ăn mừng chiến thắng cuối trận đấu Rematch
Khi bạn bị thủng lưới, quả giao bóng đôi khi sẽ trở lại thẳng đội vừa ghi bàn. Thỉnh thoảng, bóng sẽ bị đóng băng tại chỗ dù kết nối/ping của bạn hoàn toàn ổn định, khiến trận đấu dừng lại khi mọi người vây quanh quả bóng.
Rồi bạn có những chiến thuật “lỗi” (overpowered) loại bỏ hoàn toàn vai trò của thủ môn, như sử dụng thành sau (backboard) để làm vô hiệu hóa hầu hết các hoạt ảnh bay người cản phá của thủ môn. Nhưng nếu bạn thực hiện một cú sút hoàn hảo bay thẳng vào góc cao khung thành, thủ môn gần như sẽ cản phá được nó mọi lúc.
Tôi đang cố gắng giữ cho mạch văn này có sự liền mạch và mạch lạc, nhưng nó chắc chắn sẽ kết thúc giống như một danh sách ước muốn được “thần thánh hóa” cho một bản vá lớn ngày đầu ra mắt, bởi đó là điều mà trò chơi này rất cần, và tôi e rằng có lẽ đã quá muộn khi tiếng còi trọng tài đã vang lên và trận đấu đã bắt đầu.
Nhưng điều xúc phạm lớn nhất đối với người hâm mộ là tất cả những vấn đề này đã tồn tại trong bản Beta của trò chơi, và người chơi đã chủ động bày tỏ mối quan ngại của họ. Tuy nhiên, bất chấp điều đó, chỉ vài tuần sau, trò chơi lại được phát hành trong một trạng thái hỗn loạn.
Nếu đây là một tựa game miễn phí (free-to-play), tôi có thể bỏ qua điều đó và chấp nhận tham gia với mọi lỗi lầm rồi chờ trò chơi dần được điều chỉnh lại. Tuy nhiên, vì đây là một sản phẩm có trả phí, cách tiếp cận này chỉ mang lại cảm giác hơi thất vọng.
Nói một cách khác, tôi đã chơi một trận xếp hạng mà hiện tượng giật lag (rubber banding) diễn ra tràn lan, lỗi bóng bị kẹt xảy ra ba lần dẫn đến bàn thắng dễ dàng, một bàn thắng được công nhận dù cú sút rõ ràng đã bị cản phá, và hai quả giao bóng được trả lại thẳng cho đội đối phương. Nếu điều đó xảy ra trong một giải đấu Esports cạnh tranh, sẽ có một cuộc náo động.
Thiếu Chiều Sâu Đội Hình?
Như đã đề cập, xét về gameplay ở mức cơ bản, Rematch có thể thú vị, miễn là bạn không chơi cùng những đồng đội chỉ biết chăm chăm ghi bàn một mình. Nhưng, một vấn đề hiển nhiên nên là lời cảnh báo cho bất kỳ ai xem đây là trò giải trí cạnh tranh tiếp theo của họ, đó là trò chơi đơn giản là không có chiều sâu.
Lấy Rocket League làm ví dụ điển hình. Đó là một trò chơi có rào cản gia nhập thấp, nhưng trần kỹ năng rất cao để những người chơi hàng đầu phấn đấu. Bạn có thể học các kỹ năng trên không (aerials), rê bóng trên không (air dribbles), sút bật thành (backboard shots), phối hợp (alley oops), sút từ tường (wall shots), và còn nhiều hơn nữa. Nhưng ngược lại, Rematch đơn thuần là “bạn thấy gì, bạn nhận được đó”.
Sự khác biệt giữa một người chơi ưu tú và một người chơi “vàng” (trung bình) trong trò chơi này dường như quá nhỏ bé đối với tôi ở thời điểm hiện tại. Vì người chơi có hiểu biết chiến thuật sắc bén nhất về các nguyên tắc cơ bản của bóng đá 5 người, như sắp xếp lại đội hình (resetting the play), di chuyển để tạo không gian cho người khác, và chuyền bóng theo hình tam giác, sẽ xếp hạng cao hơn hầu hết.
Màn hình menu chính hoặc giao diện người dùng của game Rematch
Tôi đã chơi rất nhiều trận trong Rematch đến thời điểm này, và tôi chưa bao giờ chơi cùng hoặc đối đầu với một người chơi nào mà tôi nghĩ bụng ‘chết tiệt, họ chơi game này giỏi thật’. Chủ yếu vì trò chơi không cung cấp cho người chơi những công cụ cần thiết để xuất sắc.
Không có những chiến thuật “pro” ở đây, không có chiều sâu nào đáng nói, và đó thực sự là điều khiến tôi sốc nhất, khi xét đến tựa game tiền nhiệm của Sloclap. Sifu là một trò chơi đòi hỏi sự tỉ mỉ, buộc bạn phải rèn luyện kỹ năng, xem trọng từng cuộc đối đầu và sử dụng sự kết hợp phong phú các kỹ thuật để tạo ra những đòn combo chết người. Hệ thống điều khiển thú vị chỉ mang tính đánh lừa và che đậy một thứ về bản chất là một tựa game mô phỏng bóng đá “sách giáo khoa”.
Sifu là một đầm phá sâu thẳm, trong khi Rematch chỉ là một vũng nước sau cơn mưa phùn. Bạn không bao giờ biết nó sâu đến đâu cho đến khi nhảy vào, nhưng rất có thể, nó nông cạn vô cùng.
Kết Luận
Mặc dù trò chơi trông khá bắt mắt và có rất nhiều điều thú vị ở bề mặt với Rematch, sự thật khắc nghiệt là trò chơi cảm giác quá thô ráp ở mọi khía cạnh để có cơ hội trở thành một trụ cột Esports, hoặc thậm chí là một tựa game multiplayer ở mức trung bình. Hiệu suất của trò chơi giống như một bản alpha vẫn đang trong quá trình phát triển, gameplay không tạo điều kiện cho trần kỹ năng cao để người chơi phấn đấu, có vô số những thiếu sót hiển nhiên về giao diện người dùng cơ bản, và dường như thiếu đi sự hiểu biết thực sự từ phía nhà phát triển về điều gì tạo nên một khung dịch vụ trực tuyến hấp dẫn và cân bằng. Tôi đã nghĩ rằng tựa game này sẽ là một ứng cử viên vô địch, nhưng hóa ra, nó chỉ là vật lót đường xuống hạng.
