Trong bức tranh toàn cảnh của ngành công nghiệp game, việc một tựa game bị che mờ bởi sức ảnh hưởng khổng lồ của một “tượng đài” cùng thể loại là một hiện tượng không hề hiếm gặp. Tương tự như cách Crash Team Racing, dù xuất sắc, vẫn thường được đặt dưới bóng của Mario Kart trong phân khúc game đua xe, thì ở thể loại hero shooter, Paladins: Champions of the Realm của Evil Mojo Games cũng phải đối mặt với thử thách tương tự khi luôn bị so sánh và ít được biết đến rộng rãi bằng Overwatch. Trong khi những cái tên như Tracer, Widowmaker hay Roadhog của Overwatch thống trị tâm trí cộng đồng, Paladins âm thầm định hình một con đường riêng biệt.
Ra mắt vào năm 2016, không lâu sau Overwatch, Paladins nhanh chóng nổi bật với mô hình kinh doanh miễn phí (free-to-play), một chiến lược mà Blizzard chỉ áp dụng cho Overwatch đến khi phần tiếp theo ra mắt. Mô hình này, dù tiềm ẩn những rủi ro về chiến lược kiếm tiền từ nhà phát triển, lại là một yếu tố then chốt thu hút lượng lớn người chơi tò mò, cho phép họ trải nghiệm mà không phải chịu rủi ro đầu tư ban đầu. Đây chính là động lực thúc đẩy nhiều game thủ, trong đó có người viết, tiếp cận Paladins khi tựa game này đổ bộ lên Nintendo Switch vào giữa năm 2018. Với một tâm thế khá dè dặt, bởi lẽ Nintendo Switch không phải là nền tảng lý tưởng cho một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đòi hỏi tốc độ, người viết đã bất ngờ hoàn toàn bị cuốn hút chỉ sau vài trận đấu đầu tiên.
Paladins: Định Hình Một Hero Shooter Miễn Phí Đầy Tham Vọng
Sự tương đồng về mặt thể loại giữa Paladins và Overwatch là không thể phủ nhận, đến mức nhiều người chơi có thể hình dung ra lối chơi cơ bản của Paladins mà không cần trực tiếp trải nghiệm. Các chế độ chơi cốt lõi bao gồm deathmatch (đấu đội) và các trận đấu dựa trên mục tiêu (objective-based), đôi khi được bổ sung bằng các sự kiện giới hạn thời gian mang tính giải trí. Mỗi đội bao gồm năm người chơi, được lựa chọn từ một danh sách các Champion đa dạng, phân chia rõ ràng theo bốn vai trò chính: Damage (sát thương chủ lực), Support (hồi máu và hỗ trợ), Front Line (tiên phong, chống chịu) và Flank (tấn công bất ngờ, phá rối tuyến sau đối phương). Khả năng ưu tiên mục tiêu quan trọng – một chiến thuật cốt yếu trong Overwatch 2 – cũng là yếu tố then chốt quyết định thắng bại trong Paladins.
Đối với một tựa game hero shooter, sự đa dạng và hấp dẫn của dàn nhân vật (roster) là yếu tố tối thượng. Ban đầu, có những lo ngại rằng các Champion của Paladins sẽ chỉ là bản sao nhạt nhòa của các Hero trong Overwatch. Ví dụ điển hình là Drogoz với khả năng bay và phóng tên lửa, gợi nhớ ngay đến Pharah. Tuy nhiên, khi dấn thân vào thế giới của Paladins, trải nghiệm thực tế đã chứng minh điều ngược lại. Việc lựa chọn một Champion tưởng chừng kỳ cục như Ruckus – một tiểu yêu tinh điều khiển cỗ máy cơ khí chiến đấu – cho những trận đấu đầu tiên đã mở ra một hành trình khám phá đầy bất ngờ.
So sánh sự phát triển của thể loại hero shooter qua Overwatch và các tựa game cạnh tranh khác như Marvel Rivals
“Causing A Ruckus”: Tận Hưởng Gameplay Cốt Lõi và Niềm Vui Chiến Thuật
Với Ruckus, người viết đã trải qua những khoảnh khắc đặc trưng của một tân binh trong hero shooter: bắn liên tục bằng súng máy và tên lửa, sử dụng ultimate một cách tệ hại, hoặc quá mạo hiểm lao lên và bị tiêu diệt ngay lập tức. Tuy nhiên, chính trong những trận đấu đầy thử thách đó, người viết nhận ra vai trò Front Line Champion hoàn toàn phù hợp với phong cách chơi của mình. Việc phòng thủ và đẩy mục tiêu trong các chế độ như Siege mang lại niềm vui chiến thuật hiếm có.
Không phải lúc nào cũng là chiến thắng áp đảo. Có những trận đấu đội hình của chúng tôi hoàn toàn vượt trội, nhưng cũng có những trận bị đối phương áp đảo hoàn toàn. Vô số lần, tỉ số được định đoạt chỉ trong tích tắc cuối cùng, tạo nên cảm giác kịch tính đến nghẹt thở. Đây chính là cốt lõi của sự hấp dẫn mà một hero shooter mang lại. Trong khi nhiều game thủ tìm thấy điều này ở Overwatch, thì với người viết, Paladins mới là nơi cảm xúc ấy thăng hoa. Dù sau này có trải nghiệm cả hai tựa game, Paladins vẫn giữ một vị trí đặc biệt nhờ vào hệ thống tùy biến Champion độc đáo.
Điểm Khác Biệt Nâng Tầm Paladins: Hệ Thống Loadout và Talent Độc Đáo
Chính yếu tố này đã biến Paladins từ một “bản sao” tiềm năng thành một tựa game có chiều sâu chiến thuật đáng kinh ngạc, khẳng định vị thế riêng biệt trong thể loại hero shooter.
Hệ Thống Thẻ Bài (Card System) và Loadout Chuyên Sâu
Mỗi Champion trong Paladins sở hữu một bộ bài riêng biệt. Người chơi có thể xây dựng “Loadout” bằng cách lựa chọn năm thẻ từ bộ bài đó và phân bổ điểm cấp độ để tăng cường các chỉ số hoặc thay đổi hiệu ứng của kỹ năng. Sự đa dạng của các thẻ bài là vô cùng lớn, từ những buff cơ bản như tăng lượng đạn hay máu, cho đến những hiệu ứng có khả năng thay đổi hoàn toàn cách Champion vận hành. Ví dụ, một thẻ bài có thể rút ngắn đáng kể thời gian hồi chiêu của một kỹ năng, hoặc biến một khả năng phòng thủ thành công cụ gây sát thương. Hệ thống này khuyến khích người chơi thử nghiệm, tùy biến để phù hợp với phong cách cá nhân, đội hình hoặc thậm chí là đối thủ trong từng trận đấu.
Hệ Thống Tài Năng (Talent System) Đa Dạng
Bổ trợ cho Loadout là hệ thống Tài năng (Talent), cung cấp ba lựa chọn khác nhau cho mỗi Champion. Mỗi Tài năng thường tập trung vào việc tăng cường một khía cạnh cụ thể trong bộ kỹ năng của Champion, mang lại những lựa chọn chiến thuật sâu sắc hơn nữa. Sự kết hợp giữa việc xây dựng Loadout và lựa chọn Talent đã tạo ra một lớp chiều sâu chiến thuật đáng kinh ngạc, khuyến khích người chơi liên tục khám phá và tinh chỉnh để tối ưu hóa hiệu suất. Chính sự phong phú trong tùy biến này đã khiến thời gian chơi Paladins của người viết tăng vọt, biến mỗi trận đấu không chỉ là cuộc đấu súng đơn thuần mà còn là cuộc chiến trí tuệ trong việc tối ưu hóa Champion.
Các thương hiệu game tiềm năng cho thể loại hero shooter dựa trên roster nhân vật
Vị Thế Của Paladins Trong Lòng Cộng Đồng Game Thủ Việt
Mặc dù việc hỗ trợ cho phiên bản Nintendo Switch đã chính thức chấm dứt vào năm 2023 – một hệ quả không thể tránh khỏi của các vấn đề hiệu suất và sự cố liên tục – Paladins vẫn là một trong những tựa game mang lại trải nghiệm thú vị nhất dù có phần “dưới chuẩn” trên hệ máy này. Không nhiều người sẽ dám khẳng định Paladins vượt trội hơn Overwatch hay Overwatch 2, và có lẽ điều đó cũng không hoàn toàn chính xác. Tuy nhiên, Paladins không hề bị lãng quên như một số tựa hero shooter khác, mà thực sự là một “ngựa chiến” bị đánh giá thấp ở thời điểm hiện tại.
Dù các tựa game mới như Marvel Rivals đang nổi lên, Paladins vẫn giữ vững vị trí là tựa game yêu thích nhất của người viết trong thể loại hero shooter. Nó đã trở thành một “comfort game” qua mọi thăng trầm, và không có trải nghiệm nào tệ hơn việc cố gắng học cách bắn tỉa hiệu quả với Strix nhưng vẫn hoàn toàn thất bại.
Paladins không chỉ đơn thuần là một “bản sao” của Overwatch mà là một tựa game hero shooter có chiều sâu chiến thuật riêng biệt, đặc biệt nổi bật nhờ hệ thống tùy biến Champion thông qua Loadout và Talent độc đáo. Với mô hình miễn phí, Paladins là một lựa chọn dễ tiếp cận nhưng mang lại giá trị giải trí và chiến thuật đáng kinh ngạc cho cộng đồng game thủ.
Bạn đã từng trải nghiệm Paladins hay có những nhận định khác về tựa game này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới, và đừng quên theo dõi Bantingame.net để cập nhật những phân tích chuyên sâu nhất về thế giới game!
