Mọi cuộc tranh luận về một phần mới của series Civilization dường như đã trở thành nghi thức không thể thiếu — phàn nàn, phân tích và kỳ vọng. Civ 7 cũng không ngoại lệ: tôi thừa nhận trong bài đánh giá trước rằng nền tảng của trò chơi chứa đựng tiềm năng hàng ngàn giờ trải nghiệm, nhưng ở thời điểm phát hành có quá nhiều vấn đề cần khắc phục. Một trong những vấn đề cốt lõi nhất liên quan trực tiếp đến trải nghiệm chơi: cách trò chơi sinh bản đồ, và bản cập nhật 1.2.5 hứa hẹn sẽ thay đổi điều đó bằng một kỹ thuật mới — Voronoi map generation.
Vấn đề trọng tâm: Distant Lands và sự bất hợp lý trong sinh bản đồ
Cốt lõi của nhiều than phiền xoay quanh cơ chế Distant Lands — các lục địa nằm cách biệt qua đại dương so với vị trí khởi đầu của người chơi. Trò chơi đặt ra ràng buộc: nếu bạn không mở rộng lên Distant Lands trong các Age sau, bạn sẽ ở thế bất lợi. Để duy trì công bằng, hệ thống sinh bản đồ ban đầu cố gắng cân bằng kích thước và tài nguyên giữa các lục địa. Tuy nhiên, mục tiêu cân bằng đó đôi khi xung đột trực tiếp với những cơ chế gameplay mới của Civ 7, dẫn đến các bản đồ cảm giác “gượng gạo”, ít khuyến khích khám phá theo cách thiết kế mong muốn.
Sự phức tạp này không chỉ là một lỗi mỹ thuật; nó ảnh hưởng đến chiến lược mở rộng, chính sách di dân, và độ tương tác xuyên lục địa — những yếu tố tạo nên trải nghiệm 4X trong Civilization. Vì vậy, việc thiết kế lại cơ chế sinh bản đồ không chỉ là nâng cao thẩm mỹ mà còn là chỉnh sửa cơ chế gameplay nền tảng.
Giải pháp của Firaxis: Voronoi map generation là gì và cách hoạt động
Ken Pruiksma, Senior Graphics Engineer tại Firaxis, đã công khai mô tả quy trình cập nhật sinh bản đồ. Tóm tắt kỹ thuật theo trình tự logic:
- Phun ngẫu nhiên một tập điểm trên bản đồ ở độ phân giải thấp để có lưới khởi tạo.
- Vẽ đường biên quanh từng điểm, phân chia thành các “cell” theo mô hình Voronoi — kết quả tương tự kính vỡ.
- Chọn một số cell làm hạt nhân ban đầu cho các “tấm kiến tạo” (tectonic plates).
- Mỗi tấm phát triển dần theo quy tắc có thể cấu hình (quay, hướng di chuyển), đóng vai trò là lớp vỏ ảnh hưởng tới hình thành lục địa.
- Tăng độ phân giải bằng cách phun thêm điểm và tái tạo lưới Voronoi ở mức chi tiết hơn; sau đó chọn điểm khởi tạo cho các khối đất chính và phát triển chúng theo bộ quy tắc mới (có thể ưu tiên biên tấm đang va chạm, tránh vùng cực, nghiêng theo vĩ độ…).
- Áp dụng các tinh chỉnh: sinh đảo, xói mòn đường bờ, thêm núi lửa và dãy núi, rồi chuyển sang lớp gameplay để xác định loại ô, Yields, Resources, và vị trí khởi đầu.
Bản đồ Civ 7 sau khi dùng Voronoi cho sinh địa hình, minh họa các ô và tấm kiến tạo
Quy trình này cho phép Firaxis áp dụng các ràng buộc gameplay (ví dụ: tách Homelands và Distant Lands bằng Deep Ocean) ngay trong bước sinh địa hình, thay vì cố gắng hiệu chỉnh hậu kỳ trên một bản đồ đã “phẳng” về mặt thống kê.
Phân tích kỹ thuật: ưu điểm so với phương pháp trước
Voronoi không chỉ là mốt toán học; nó mang lại ba lợi thế thực tế cho Civ 7:
- Tính tự nhiên địa chất: lớp “tấm” tạo ra đường bờ và phạm vi lục địa hợp lý hơn, dễ dàng mô phỏng va chạm tạo dãy núi hoặc rạn nứt sinh đảo.
- Khả năng cấu hình cao: quy tắc phát triển cell cho phép nhúng các yêu cầu gameplay vào giai đoạn xây dựng địa hình (ví dụ Deep Ocean, phân bố tài nguyên).
- Độ phân giải linh hoạt: có thể cân bằng giữa tổng thể và chi tiết, từ cấu trúc lục địa đến từng ô hex, giúp Yields và vị trí khởi đầu trở nên hợp lý hơn.
Những cải tiến này giảm xung đột giữa mục tiêu cân bằng và tính đa dạng bản đồ — tức là vừa giữ được công bằng khởi đầu, vừa khuyến khích chiến lược mở rộng thực sự khác biệt giữa các bản đồ.
Bìa Sid Meier's Civilization VII, thể hiện nền tảng franchise và ngày ra mắt
Tác động lên trải nghiệm người chơi và con đường phía trước
Bản cập nhật 1.2.5 là hướng đi đúng đắn: nó nhắm trực tiếp vào một điểm yếu ảnh hưởng lớn đến meta và cảm nhận trò chơi. Tuy vậy, Voronoi không phải thuốc tiên chữa bách bệnh. Hệ thống Age, cơ chế cân bằng xã hội và chính sách kỹ năng vẫn có thể tiếp tục khiến người chơi e ngại. Thành công thực tế của bản vá phụ thuộc vào việc Firaxis lắng nghe dữ liệu chơi thực tế, phản hồi cộng đồng và tinh chỉnh thêm — bao gồm cả hỗ trợ mod để cộng đồng có thể tùy biến trải nghiệm.
Về lâu dài, nếu Voronoi được kết hợp chặt chẽ với cân bằng gameplay (tài nguyên, thành phố khởi đầu, cơ chế di cư giữa lục địa), Civ 7 có thể phục hồi danh tiếng và thu hút lại người chơi. Nếu không, đây chỉ là một cải tiến kỹ thuật đẹp mắt nhưng chưa đủ để bù đắp các vấn đề hệ thống sâu xa.
Kết luận: Update 1.2.5 mở ra một hướng đi hợp lý và có cơ sở kỹ thuật vững chắc cho việc cải thiện sinh bản đồ Civ 7. Tôi tin rằng nếu Firaxis tiếp tục theo đuổi cách tiếp cận này kèm theo điều chỉnh gameplay dựa trên dữ liệu thực tế, trò chơi có thể lấy lại phần nào niềm tin của cộng đồng. Hãy chia sẻ trải nghiệm bản đồ của bạn ở phần bình luận và theo dõi chúng tôi để cập nhật các bản vá tiếp theo.