Trong những ngày qua, mỗi khi có ý định chấp bút cho bài đánh giá Madden NFL 26 này, một thôi thúc khó hiểu lại trỗi dậy trong tôi: hãy bật máy và trải nghiệm tựa game này thêm lần nữa. Thực sự khó lý giải về sự hấp dẫn kỳ lạ đó; bởi lẽ, xét về bản chất, đây là một trò chơi điện tử ở mức “trung bình” nhất có thể. Đúng vậy, nó vận hành (hầu hết thời gian) và cho phép người chơi tham gia một trận đấu NFL trên Nintendo Switch 2, nhưng đó cũng là giới hạn của mọi lời ngợi khen. Thế nhưng, vì một lý do nào đó, tôi vẫn cứ tiếp tục chơi.
Ngay cả lúc này, khi ánh mắt vô tình lướt qua chiếc Switch 2 đặt trên bàn làm việc, tôi lại tự nhủ: “Hãy khởi động game đi. Lần này mọi thứ sẽ khác. Những lỗi game sẽ biến mất. Phần trình bày sẽ được cải thiện. Nó sẽ hấp dẫn như tựa College Football năm ngoái. Nhạc nền sẽ thực sự đỉnh cao.” Đáng buồn thay, chỉ một trong những điều đó trở thành hiện thực, và nó không liên quan gì đến bản thân trải nghiệm chơi game.
Madden NFL 26: Lời Hứa Trên Nền Tảng Nintendo Thế Hệ Mới
Trước hết, hãy cùng nhau công nhận một điểm tích cực không thể phủ nhận: việc được trải nghiệm Madden trên Nintendo Switch 2 là một giấc mơ đã thành hiện thực đối với nhiều game thủ. Có lẽ, việc thiếu vắng tựa game này trên phiên bản Switch đời đầu là điều dễ hiểu; các nhà phát triển bên thứ ba từng không ít lần vướng phải những rắc rối khi đưa sản phẩm lên các hệ máy của Nintendo, bất chấp sự phổ biến của chúng (điển hình là Wii với cơ chế điều khiển bằng chuyển động, nghe có vẻ hay trên lý thuyết nhưng lại thiếu hiệu quả cho Madden). Vậy nên, việc mạo hiểm với một phần cứng còn hạn chế là điều không cần thiết.
May mắn thay, với bộ xử lý mạnh mẽ hơn được trang bị cho Nintendo Switch 2, Madden NFL 26 thực sự trông ấn tượng hơn những gì tôi từng kỳ vọng. Tất nhiên, đó là trước khi các lỗi game bắt đầu xuất hiện.
Cầu thủ đội Philadelphia Eagles trong trận đấu Madden NFL 26 trên Nintendo Switch 2, trước khi xuất hiện lỗi đồ họa.
Hầu hết thời gian, ít nhất là trên Nintendo Switch 2, các lỗi này chỉ mang tính hình ảnh, với 90% trong số đó xuất hiện khi chơi ở chế độ docked. Tuy nhiên, cũng có một vài lỗi nghiêm trọng xảy ra ngay cả khi chơi cầm tay. Đơn cử, có lần trò chơi quyết định phóng to hiển thị, khiến tôi không thể nhìn thấy toàn bộ màn hình. Lần khác, mỗi khi tôi xem trước một lượt chơi (play) trước khi bóng được đưa vào cuộc, một lượt chơi hoàn toàn khác lại xuất hiện. Không, đừng hỏi tôi có phải đang ở trong một môi trường đối địch hay không; tôi đang ở nhà, và trò chơi liên tục thay đổi giữa các lượt chạy bóng khác nhau, thậm chí cả vài lượt chuyền bóng. Gọi đó là sự khó chịu thì vẫn còn là một cách nói giảm nhẹ.
Nỗ Lực Cải Thiện Chế Độ Chơi: Hồi Đáp Từ College Football 25?
Một trong những lời chỉ trích lớn nhất mà thương hiệu Madden phải đối mặt trong nhiều năm qua là sự thiếu cạnh tranh dẫn đến tình trạng tự mãn. Với tất cả những vấn đề mà tôi gặp phải với tựa game này – và chúng thực sự rất nhiều – điều duy nhất tôi sẽ ghi nhận là nỗ lực của EA trong việc gây ấn tượng với những người hâm mộ đã mất niềm tin.
Điểm nổi bật nhất đối với tôi là chế độ Franchise của game, mang lại một lượng chiều sâu ấn tượng để người chơi kiểm soát đội bóng của mình. Với tư cách là một người yêu thích chiến lược và chiến thuật trong một trận đấu bóng bầu dục không kém gì hành động trên sân, đây là một thay đổi rất đáng hoan nghênh.
Cảnh gameplay Madden NFL 26, thể hiện nỗ lực cạnh tranh với EA Sports College Football 25 trong việc nâng cấp chế độ chơi.
Mặc dù vậy, vẫn tồn tại những quyết định khó hiểu đến mức phi lý. Tại sao chúng ta không thể tự sắp xếp thứ tự cho lượt draft kiểu fantasy? Tại sao việc điều hướng qua các menu lại trở nên rườm rà và khó chịu đến vậy? Đây là một chế độ tôi muốn yêu thích, nhưng cuối cùng lại khiến tôi thất vọng.
Điều tương tự cũng có thể nói về chế độ Superstar của game, vốn vẫn còn kém xa so với Road to the Show của MLB The Show. Lấy ví dụ về Running Back Superstar của tôi: tôi hiểu mục đích là giúp người chơi đạt được các mục tiêu thăng tiến, nhưng khi đang ở lượt thứ ba và cần 6 yard bên trong khu vực Red Zone, tôi đang chơi cho Cincinnati Bengals. Tại sao trò chơi lại gợi ý một pha chuyền màn hình (screen pass) trong khi Jamar Chase và Tee Higgins đang có mặt trên sân? Một lần nữa, tôi hiểu rằng trò chơi đang cố gắng tạo điều kiện cho tôi thành công, nhưng những lựa chọn lượt chơi được đề xuất lại mang nặng tính “video game” hơn là một trận đấu NFL thực thụ.
Cạm Bẫy Chiến Thuật: Khi AI Thiếu Chiều Sâu Và Gameplay Mất Cân Bằng
Đây chính là vấn đề cốt lõi lớn nhất của phiên bản Madden năm nay: nó nghiêng quá nhiều về khía cạnh video game, thay vì một tựa game mô phỏng chân thực.
Không có một trận đấu cờ vua chiến thuật thực sự nào diễn ra trong game. Tôi có thể tìm thấy một vài lượt chơi hiệu quả và cứ lặp đi lặp lại chúng. Bạn có thể cho rằng sau pha chuyền bóng thành công liên tiếp lần thứ mười ở khu vực giữa sân, hàng phòng ngự đối phương sẽ học được lối chơi của tôi. Nhưng không; con đường chính vẫn rộng mở như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Tình huống cầu thủ phòng ngự thành công cản phá (sack) quarterback trong Madden NFL 26, minh họa vấn đề AI game.
Có vẻ như AI của game ít dựa vào chiến lược bóng bầu dục thực tế mà chủ yếu dựa vào các chỉ số ngẫu nhiên dựa trên danh tiếng của cầu thủ và điểm Madden hiện tại của họ. Đây không phải là cách để tạo ra một trò chơi bóng bầu dục hấp dẫn, và những sự thất vọng nảy sinh từ điều này là hoàn toàn hiển nhiên. Vấn đề là nó đã loại bỏ phần lớn chiến lược khỏi trò chơi và tập trung nhiều hơn vào các pha bóng highlight, điều này có lẽ cũng phù hợp với hình ảnh bìa game năm nay là Saquon Barkley nhảy qua một hậu vệ. Trò chơi trở nên ít hơn về việc đánh bại đối thủ bằng trí tuệ và nhiều hơn về việc khai thác các lượt chơi đúng đắn rồi lặp lại chúng không ngừng.
Diện Mạo Mới: Tham Vọng Thất Bại Trong Phần Trình Bày
Phải công nhận, Madden NFL 26 đã có một nỗ lực đáng kể để làm cho trò chơi trông và cảm thấy thú vị hơn. Đây là điều thực sự cần thiết sau khi EA Sports College Football 25 năm ngoái đã hoàn toàn chinh phục tôi.
Ngay từ những khoảnh khắc đầu tiên, một nỗ lực tập trung đã được thực hiện để khiến trò chơi không chỉ trông và cảm thấy như một trải nghiệm NFL đích thực, mà còn như một sản phẩm truyền hình ngày thi đấu chân thực. Giọng bình luận của Rich Eisen, kết hợp với một đội ngũ bình luận viên luân phiên – dù tốt hay xấu – phù hợp với không khí của trận đấu bạn đang chơi (nếu hai đội yếu thi đấu vào 1:00 chiều, bạn sẽ nghe đội bình luận “hạng D”, trái ngược với Mike Tirico và Greg Olsen cho một trận đấu đỉnh cao vào giờ vàng). Scott Hanson thậm chí còn tham gia bình luận trong giờ nghỉ giữa hiệp. Điều này tạo cảm giác, dám cá là, giống như phần trình bày xuất sắc của ESPN NFL 2K5. Từ khóa ở đây là “cảm giác”, bởi vì dù đã cố gắng hết sức, đây vẫn không phải là ESPN NFL 2K25.
Góc nhìn tổng thể sân vận động trong Madden NFL 26, minh họa tham vọng nâng cấp đồ họa và trải nghiệm trình chiếu của game.
Madden NFL 26 đã làm được điều không tưởng: khiến Mike Tirico, Greg Olsen và Scott Hanson có vẻ thờ ơ với một trận đấu bóng bầu dục. Tôi hiểu rằng việc đồng bộ hóa các kịch bản cài đặt sẵn từ các bình luận viên là khó khăn, đặc biệt khi tôi bỏ qua các đoạn cắt cảnh, nhưng các trò chơi bóng bầu dục trước đây chưa từng gặp vấn đề này. Tôi không thể hiểu tại sao đây lại là một vấn đề vào năm 2025. Nếu có vẻ như tôi đang chỉ trích phần trình bày của game nhiều hơn bình thường, đó là vì nỗ lực tập trung của EA nhằm nâng cấp mọi thứ. Điều duy nhất họ làm được ở đây là nhạc nền của game, với sự kết hợp tuyệt vời của các ca khúc nổi tiếng thuộc nhiều thể loại, gợi nhớ về thời kỳ huy hoàng của EA Trax.
Câu Hỏi Lớn: Tại Sao Vẫn Tiếp Tục Chơi Madden NFL 26?
Vậy thì, đó chính là câu hỏi triệu đô, phải không? Cuối cùng, đó là vì tôi muốn trò chơi trở nên tốt hơn so với thực tại của nó.
Tôi muốn dành hàng trăm giờ với chế độ Franchise của game, xây dựng một triều đại mới cho New England Patriots. Tôi muốn thăng tiến trong chế độ Superstar. Vấn đề là tất cả các chế độ này đều bị vượt mặt bởi các tựa game thể thao khác tốt hơn.
Cầu thủ đội Cincinnati Bengals trên sân trong Madden NFL 26, đại diện cho những khoảnh khắc gameplay tiềm năng nhưng hiếm hoi.
Sau đó, có những khoảnh khắc lóe sáng cho thấy tiềm năng thực sự. Đã lâu lắm rồi, các vận động viên trong Madden mới mang lại cảm giác năng động đến thế. Tôi có thể thực hiện những pha bóng đẳng cấp với những cầu thủ xuất sắc, sự năng động của họ bùng nổ trên màn hình, tạo ra một pha highlight đáng nhớ. Ít nhất thì tôi nghĩ đó là sự năng động của họ; cũng có thể là do hậu vệ đối phương quyết định bao phủ một cầu thủ cách vị trí tiền vệ của tôi 15 yard. Mỗi lần tôi quay lại, hy vọng game sẽ tốt hơn, tôi lại càng cảm thấy thất vọng hơn về Madden NFL 26. Đừng bắt tôi nói về Ultimate Team; nó vẫn chỉ dành cho những người chơi “cá voi” mà thôi.
Tổng kết:
Madden NFL 26 một lần nữa hứa hẹn nhiều nhưng lại mang đến ít hơn kỳ vọng. Những cập nhật mới cho chế độ Franchise và gameplay nói chung là đáng ghi nhận, nhưng hãy thành thật mà nói: những vấn đề cốt lõi vẫn còn đó. Đây là một ngôi nhà với nền móng lung lay, chỉ xuất sắc trong việc mang lại một trải nghiệm bóng bầu dục đáng thất vọng. Dù là tựa game độc quyền duy nhất cho NFL, và thật đáng buồn là không có lựa chọn thay thế nào khác, tôi vẫn có thể miễn cưỡng chơi đôi khi, nhưng chỉ khi tôi muốn trả thù sau khi Patriots thua trận.
Ảnh bìa chính thức của tựa game bóng bầu dục EA Sports Madden NFL 26.
Bạn đã trải nghiệm Madden NFL 26 trên Nintendo Switch 2 hoặc các nền tảng khác chưa? Hãy chia sẻ những cảm nhận, lỗi game hay những khoảnh khắc đáng nhớ của bạn trong phần bình luận bên dưới! Đừng quên theo dõi bantingame.net để cập nhật những bài đánh giá game chuyên sâu và tin tức mới nhất từ cộng đồng game thủ Việt Nam.