Thật kỳ lạ khi đánh giá một tựa game đã trở nên quá đỗi biểu tượng, được yêu mến sâu sắc và có tầm ảnh hưởng rộng lớn đến toàn ngành công nghiệp game. Mặc dù vẫn thường được xem là một game “cult classic” và sau cùng bị lu mờ bởi “người kế nhiệm tinh thần” là BioShock, nhưng có một nhóm lớn những người đã lớn lên cùng với System Shock 1 và 2, và cho đến nay vẫn tuyệt đối tôn thờ cả hai tựa game này.
Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy mình cần phải thẳng thắn ngay lập tức. System Shock 2 thật sự là một trải nghiệm ì ạch, và tôi không nghĩ nó còn thú vị để chơi vào năm 2025 nữa. Phù.
Nhìn xem, tôi biết quan điểm này sẽ khiến nhiều người trong số các bạn cảm thấy khó chịu và sẵn sàng rời khỏi trang web này ngay lập tức, và tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Những người khác đơn giản sẽ đặt câu hỏi về khả năng chơi game khó của tôi, và đó cũng là một lập trường hợp lý để xem xét.
Nhưng đối với những người muốn nghe thêm lý do tại sao tựa game này không còn phù hợp với tôi trong bối cảnh hiện đại, tôi có rất nhiều điều muốn chia sẻ với bạn, độc giả thân mến. Tuy nhiên, đừng hiểu lầm. System Shock 2 vẫn còn rất nhiều điểm đáng khen ngợi cho đến tận ngày nay, và tôi rất háo hức được ghi nhận tất cả những điểm mạnh đó.
Hãy gạt bỏ giấc ngủ đông (cryosleep) khỏi mắt bạn, lấy chiếc cờ lê yêu thích và sẵn sàng cùng tôi tháo dỡ tên trùm AI địa phương nhé.
Bầu Không Khí Khoa Học Viễn Tưởng Đậm Nét Như Từ Phim Xưa
Toàn cảnh con tàu vũ trụ trong System Shock 2 Remaster, thể hiện bầu không khí cô lập
Tôi sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng, ngay cả sau 25 năm, bầu không khí (vibe) của System Shock 2 vẫn cực kỳ hoàn hảo. Nó là sự pha trộn lành mạnh giữa Blade Runner, một chút Alien, Star Trek, Ma Trận, và thậm chí cả Starship Troopers. Đối với một người cuồng khoa học viễn tưởng như tôi, tôi đã bị thu hút ngay lập tức.
Con tàu mà bạn dành phần lớn thời gian trong game, mặc dù cô lập và đáng sợ bởi kích thước của nó, lại trở thành một “nhân vật” theo đúng nghĩa, giống như Rapture hay Columbia trong series BioShock. Nó có thể không cảm giác “sống động” và thực sự bị ám ảnh như những địa điểm game vĩ đại khác này, nhưng đó vẫn là một màn xây dựng thế giới ấn tượng.
Một góc bên trong con tàu Von Braun, bối cảnh chính của System Shock 2 Remaster
Có một nét quyến rũ tương tự ở đây khi quay trở lại và chơi Halo bản gốc lần đầu tiên, điều này cũng hoạt động cực kỳ tốt với System Shock 2, mặc dù rõ ràng tựa game này đang hướng tới trải nghiệm kiểu kinh dị sinh tồn hơn là một game bắn súng hành động hoành tráng về người lính vũ trụ.
Về cơ bản, nếu bạn là fan của khoa học viễn tưởng, bạn sẽ thích System Shock 2 ở mức cơ bản chỉ để xem cách nhóm phát triển thể hiện một trạm không gian bị bỏ hoang trôi dạt trong hư không, trong khi mọi thứ cuối cùng đều bị điều khiển bởi một AI thù địch (SHODAN) và một chủng tộc ngoài hành tinh có tư duy bầy đàn (The Many) chắc chắn không hề có ý định tốt đẹp với nhân loại.
Cảnh quan môi trường tối tăm, đậm chất khoa học viễn tưởng kinh dị trong System Shock 2 Remaster
Mặc dù không có đoạn cắt cảnh hay tiết lộ nào trong game thực sự gây sốc vào năm 2025, nhưng cốt truyện vẫn giữ vững sức hấp dẫn đáng kinh ngạc. Nếu bạn đã chơi phần game gốc và quen thuộc với SHODAN, nhân vật phản diện AI mang tính biểu tượng, có rất nhiều điều để yêu thích về cách mọi thứ diễn ra trong phần tiếp theo này, bao gồm cả một phân cảnh kết thúc và tình tiết “treo” (cliffhanger) thực sự ấn tượng, mặc dù thật đáng buồn là nó đã bị lãng quên trong vài thập kỷ qua.
Âm nhạc chuyển đổi từ những giai điệu rùng rợn, chậm rãi sang những nhịp điệu cyberpunk dồn dập, như nhạc rave, dù không phụ thuộc vào hành động trên màn hình mà chỉ lặp đi lặp lại theo vòng. Có nhiều lần bộ não đã quen với game hiện đại của tôi nghĩ rằng tôi đang gặp nguy hiểm chết người khi một bản nhạc nổi lên mạnh mẽ, nhưng sau đó tôi lại nhớ ra mình đang chơi một tựa game từ năm 1999 chưa tiến bộ đến mức độ nhập vai đó.
Di Sản Của BioShock Hiện Diện Mạnh Mẽ
Giao diện sử dụng năng lực Psionics trong System Shock 2 Remaster, tương tự cơ chế Plasmid của BioShock
Nếu bạn giống tôi và đồng ý rằng BioShock, BioShock 2 và BioShock: Infinite là bộ ba game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) hay nhất từng tồn tại, bạn sẽ khám phá được rất nhiều điều trong System Shock 2 mang cảm giác hoài niệm lạ thường, ngay cả khi bạn chưa từng trải nghiệm bất kỳ tựa game “người tiền nhiệm tinh thần” nào trong số này trước đây.
Điều này được thể hiện cực kỳ rõ nét qua các đoạn log âm thanh (audio logs) mà bạn sẽ thu thập trong suốt hành trình. Giống như BioShock, bạn có thể nhặt chúng, phát lên và nghe liền mạch trong khi vẫn tiếp tục khám phá thế giới. System Shock đã làm điều này từ năm 1999, và các game hiện đại vẫn chưa chấp nhận rằng việc cho phép người chơi nghe thông tin cốt truyện trong khi vẫn tiếp tục chơi game thực sự là lựa chọn đúng đắn trong gần như 100% trường hợp.
Robot bảo trì (Maintenance Droid), một loại kẻ thù trong System Shock 2 Remaster
Những con robot bảo trì (maintenance droids) rõ ràng là nguyên mẫu của Big Daddy, và những kẻ thù dạng Hybrid là một so sánh dễ dàng và phù hợp với sự đa dạng của Splicer mà bạn đã quen thuộc trong BioShock. Không, không con nào trong số chúng đáng sợ và uy hiếp như bạn có thể mong đợi, nhưng sự kết nối và nguồn cảm hứng trực tiếp có thể thấy ở đây dù sao cũng rất thú vị.
Mặc dù vẫn chưa được tích hợp tốt như hệ thống plasmid trong BioShock, nhưng các năng lực Psionics trong System Shock 2 hoạt động theo cách rất tương tự, với số lượng tùy chọn và cách sử dụng ấn tượng cho mỗi loại năng lực mới. Bạn nạp lại khả năng sử dụng các năng lực này bằng ống tiêm, giống như hypos trong BioShock.
Khung cảnh bên trong một khu vực của con tàu, nơi người chơi System Shock 2 Remaster sẽ khám phá
Ngay cả khoảnh khắc ban đầu bạn điều khiển nhân vật cũng có cảm giác như bước ra khỏi chiếc tàu ngầm (bathysphere) lần đầu tiên. Các khu vực của bản đồ được phân tách bằng các vách ngăn giữa các màn hình tải. Nếu bạn không biết trước rằng đây là một tựa game của Ken Levine và nhóm bạn, bạn sẽ nghĩ rằng có đủ DNA chung ở đây để đệ đơn kiện.
Từ góc độ này, System Shock 2 là một cái nhìn ngược lại thú vị về một dòng game phong phú, nếu bạn muốn xem cách Ken Levine cuối cùng đã chuyển đổi sang BioShock. Nếu bạn là fan lâu năm của System Shock, rõ ràng tất cả những điều này không có gì mới lạ với bạn. Tuy nhiên, đây vẫn là một bài tập thú vị về lịch sử phát triển game để thấy tất cả các kết nối ở đây.
Bản Remaster Nửa Vời
So sánh hình ảnh của System Shock 2 bản gốc 1999 và bản Remaster 2025
Nếu bạn nhận thấy, tôi đã nói trong bài đánh giá này như thể nó đang nói về phiên bản gốc của System Shock 2. “Nhưng khoan đã, đây không phải là về bản remaster kỷ niệm 25 năm sao?” Một câu hỏi hợp lý, người hỏi giả định. Thật không may, bây giờ tôi cần cho bạn biết rằng bản remaster này đơn giản là vẫn cảm thấy… cũ kỹ.
Mặc dù tôi phải thừa nhận, tôi khá lưỡng lự về thực tế này. Một mặt, có một nét quyến rũ nhất định khi chơi một phiên bản mới của một tác phẩm kinh điển cũ, giờ chạy ở độ phân giải 4K và tốc độ khung hình mà máy console bạn chọn có thể xử lý. Tôi ủng hộ việc bảo tồn game, và mặc dù bản remaster này không thực sự có hình ảnh giống bản năm 1999, thật thú vị khi được trải nghiệm lại System Shock 2 theo cách bộ não của chúng ta ghi nhớ về bản gốc.
Mặt khác, tôi nghĩ đã có một điểm trung hòa tốt hơn nhiều so với nơi NightDive Studios đã chọn dừng lại với bản này. Tôi không mong đợi đồ họa AAA chân thực nhất sẽ có ở đây, nhưng lựa chọn “Vẫn trông giống năm 1999 nhưng mượt hơn” cuối cùng lại khiến mọi thứ cảm thấy hơi… không cần thiết.
Giao diện nhân vật XERXES, một AI trong System Shock 2 Remaster
Thậm chí còn không có tùy chọn để chuyển đổi giữa hình ảnh mới và phiên bản gốc, có lẽ vì nhóm phát triển nhận ra rằng thực sự không có nhiều khác biệt đáng để làm nổi bật.
Tôi thậm chí còn dám nói rằng một số thiết kế gốc từ năm 1999 trông đẹp hơn những gì chúng ta thấy trong bản remaster này. Điều này sẽ tùy thuộc vào sở thích của riêng bạn, nhưng theo ý kiến của tôi, kẻ thù dạng Hybrid trong bản gốc trông rùng rợn và kỳ dị hơn so với phiên bản hơi bị làm “mượt” hơn mà chúng ta có vào năm 2025.
Tôi nghĩ đây là một điều đáng tiếc, và chỉ cho tôi thấy rằng nỗ lực remaster này không đủ để trở thành một cải tiến đáng kể, trong khi vẫn đủ để đôi khi cảm giác như một bản mod kỳ lạ (uncanny mod). Nếu bạn thấy thích nó, tôi mừng cho bạn. Nhưng tôi chỉ nghĩ rằng nhiều người cuối cùng sẽ bị bất ngờ bởi việc nó vẫn trông giống năm 1999 một cách kỳ cục, thay vì một cách đáng yêu, kiểu “trường học cũ”.
Tôi hiểu rằng không phải ai cũng thích hình ảnh được cải tiến từ bản remake System Shock 2023, và tôi cũng hiểu rằng phiên bản 2025 của phần 2 là bản remaster chứ không phải remake. Nhưng… tại sao? Nó đơn giản tạo ra sự không nhất quán giữa các sản phẩm và khiến phần 2 cảm giác như là tựa game kém chất lượng hơn bây giờ.
Tôi không thể không nghĩ rằng lựa chọn đúng đắn sẽ là làm bản remake đầy đủ cho System Shock 2, với tùy chọn chuyển sang hình ảnh retro cho những ai thích. Thay vào đó, bạn sẽ chơi một phiên bản trông “cũ như năm 1999”, và bạn sẽ phải thích nó. Có lẽ vậy.
Tôi thực sự thích bộ sưu tập concept art và tài liệu marketing thú vị mà nhóm phát triển đã tập hợp để kỷ niệm 25 năm. Thật tuyệt khi có cái nhìn sâu sắc và nhìn lại lịch sử của game và thế giới năm 1999 trước khi Y2K thực sự xảy ra, mô phỏng khởi động lại, và tất cả chúng ta đều kết thúc ở… cái thứ này—chỉ vào mọi thứ xung quanh—.
Lối Chơi Vẫn Mắc Kẹt Năm 1999
Nhân vật chính thức dậy từ giấc ngủ đông (cryosleep) trong System Shock 2 Remaster
Dù tôi rất ước bản System Shock 2 Remaster đã làm được nhiều hơn để đưa hình ảnh đạt chuẩn của năm 2025, nhưng đó là tất cả những điều tôi có thể bỏ qua với tư cách là một game thủ. Miễn là một tựa game chạy mượt mà và ổn định, chất lượng hình ảnh chỉ là mối quan tâm thứ yếu đối với tôi. Lối chơi mới là vua, và thật đáng buồn, đây là nơi tôi có tin xấu nhất về System Shock 2.
Không có nhiều lý do ở đây… để biện minh cho số tiền 30 đô la bạn phải bỏ ra để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Trong khi, một lần nữa, bản remake năm 2023 của System Shock bản gốc đã cập nhật lối chơi và khiến mọi thứ cảm thấy mượt mà hơn, thỏa mãn hơn và thú vị hơn, bản System Shock 2 Remaster vẫn hoàn toàn mắc kẹt trong năm 1999. Tôi biết, một số bạn sẽ vui vì sự liên tục này với phiên bản gốc, nhưng tôi nghiêng về phía cho rằng tựa game này rất cần được hiện đại hóa.
Đến một lúc nào đó, bản remaster bắt đầu mất đi lý do tồn tại khi nó không chỉ trông gần như giống hệt bản gốc, mà còn chơi gần như giống hệt bản gốc. Phiên bản năm 1999 vẫn còn trên Steam với giá 6 đô la vào thời điểm viết bài. Đơn giản là không có nhiều lý do nào ở đây về mặt lối chơi để biện minh cho 30 đô la bạn phải bỏ ra để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Màn hình quản lý menu và kỹ năng trong System Shock 2 Remaster
Nếu bạn chưa bao giờ chơi một game FPS nào vào những năm 90, tôi thực sự không biết làm thế nào bạn có thể quay trở lại một tựa game như thế này. Đây là một thể loại đơn giản là đã không “già đi” theo cách mà các tác phẩm kinh điển khác cùng thời đã làm. Bạn có thể nhớ mãi những kỷ niệm đẹp khi chơi GoldenEye 64, nhưng bạn đã thử quay lại chơi nó gần đây chưa? Ugh. Đó là… một trải nghiệm.
…quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà đơn giản là không còn thú vị nữa.
Tuy nhiên, là một game PC vào thời điểm đó và ra mắt hai năm sau những game như GoldenEye, System Shock 2 không hẳn là đã “già đi” tệ đến mức đó, nhưng nó vẫn là một trải nghiệm khó khăn vào năm 2025 bất kể thế nào. Cảm giác bắn súng tệ. Vũ khí cận chiến/cờ lê của bạn cảm giác như đánh bằng chổi lau bụi và mắc kẹt vào vật thể thay vì đánh trúng kẻ thù.
Đây là một game FPS kinh dị sinh tồn theo kiểu khan hiếm đạn, nên mỗi viên đạn đều quan trọng. Do đó, thật cực kỳ khó chịu khi bạn bắn thẳng vào kẻ thù mà viên đạn đơn giản là không gây sát thương mà không rõ lý do.
Điều hướng trên bản đồ thật tẻ nhạt. Số lượng báo động an ninh điên rồ thật bực bội. Quản lý kho đồ là một cực hình. Việc liên tục chuyển đổi giữa các menu thật phiền phức. Hệ thống vũ khí bị hao mòn cảm giác ngẫu nhiên và không nhất quán. Tất cả mọi thứ đơn giản là, thật không may, quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà đơn giản là không còn thú vị nữa.
Một kẻ thù dạng Hybrid xuất hiện trong System Shock 2 Remaster
Một số bạn đã biết mình sẽ gặp phải điều gì ở đây, và bạn chấp nhận điều đó. Tôi ngả mũ thán phục bạn. Những người khác sẽ lao vào game này, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và thoát ra đủ nhanh để được hoàn tiền nếu bạn đang chơi trên Steam.
Tôi tôn trọng System Shock 2 và mức độ đòi hỏi của nó ngay từ đầu, nhưng tôi thấy khó tin rằng bất kỳ ai thực sự có thể cố gắng chơi nó nữa mà không theo dõi một hướng dẫn chi tiết trong phần lớn quá trình chơi. Ngay cả khi có hướng dẫn, đó vẫn sẽ là một thử thách.
Thậm chí còn không có cải tiến chất lượng cuộc sống (Quality of Life) nào để bao gồm các gợi ý nút bấm trong các phần hướng dẫn. Thay vào đó, một giọng nói robot sẽ hướng dẫn bạn qua mọi khía cạnh của game mà bạn sẽ phải làm chủ. Bạn buộc phải nghiên cứu menu điều khiển và hy vọng bạn nhớ mọi thứ ngay lập tức khi nhận được những chỉ dẫn thực sự không có ý nghĩa gì cả.
…chưa đủ nỗ lực để dành cho System Shock 2 tình yêu và sự quan tâm mà nó xứng đáng…
Tôi có thể tha thứ cho tất cả những điều này đối với một tựa game năm 1999. Tôi hiểu điều đó, thực sự. Nhưng tất cả những điều này chỉ củng cố quan điểm của tôi, điều mà tôi liên tục cảm nhận trong suốt trải nghiệm của mình rằng chưa đủ nỗ lực để dành cho System Shock 2 tình yêu và sự quan tâm mà nó xứng đáng để trở lại trước khán giả hiện đại.
Có lẽ kỳ vọng của tôi đã sai, nhưng chính đội ngũ này đã cho chúng ta thấy nhiều hơn những gì họ có thể làm được với việc phát hành bản remake của game gốc hai năm trước. Mặc dù System Shock 2 chỉ là một bản remaster, tôi vẫn khá khó hiểu về mục đích của lần này.
Đúc Kết:
Tôi hiểu tại sao những người hâm mộ cuồng nhiệt lại yêu System Shock 2, nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng nó đã không “già đi” một cách duyên dáng vào năm 2025. Tựa game này xứng đáng với vị thế huyền thoại nhờ tầm ảnh hưởng của nó đối với ngành công nghiệp game nói chung, nhưng nó là một tựa game mà hầu hết chúng ta chỉ nên trân trọng từ xa. Bản remaster này chắc chắn là cách tốt nhất để chơi game trên phần cứng hiện đại. Tuy nhiên, cuối cùng nó lại cảm giác như một nỗ lực hời hợt, thiếu đi những cải tiến Chất lượng Cuộc sống cần thiết, khiến tôi đặt câu hỏi tại sao họ lại bận tâm phát hành. Cốt truyện và bầu không khí vẫn đáng kinh ngạc, nhưng lối chơi từng phút từng giây đáng buồn lại là một sự “lì đòn” thực sự. Bạn sẽ biết ngay nếu bản remaster này dành cho bạn, và tôi nghĩ bạn sẽ thích nó nếu đúng như vậy. Những người mới tò mò chỉ nên xem một bản playthrough.
Nếu bạn là fan của System Shock, bạn có thể sẽ tìm thấy giá trị trong bản remaster này. Còn nếu chưa từng chơi, hãy cân nhắc kỹ hoặc tìm hiểu thêm trước khi quyết định dấn thân vào con tàu Von Braun đầy rẫy thử thách nhé. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về System Shock 2, hoặc bản remaster này, bên dưới nhé!
