Giữa làn sóng game “làm sạch và trang trí” đang thống trị nhánh cozy game, There Are No Ghosts At The Grand xuất hiện như một đề xuất dị thường: một trò chơi indie của Friday Sundae kết hợp quản lý khách sạn, cơ chế pseudo‑FPS, thiết kế nội thất và… những tiết mục nhạc kịch kiểu West End. Bài viết này phân tích sâu trải nghiệm demo, làm rõ cơ chế gameplay, cốt truyện, điểm mạnh/yếu kỹ thuật và xác định những kỳ vọng hợp lý trước khi tựa game ra mắt rộng rãi. Từ khóa trọng tâm: There Are No Ghosts At The Grand.
I. Thể loại, mục tiêu người chơi và tông điệu
There Are No Ghosts At The Grand là một pha trộn thể loại: adventure walking‑sim, simulation (renovation/cleaning), và yếu tố narrative musical. Đối tượng hướng tới là:
- Game thủ yêu thích trải nghiệm thư giãn nhưng giàu nội dung (cozy/renovation fans).
- Người thích cốt truyện mang yếu tố huyền bí nhẹ nhàng và văn phong hài hước, tính cách Anh‑Quốc.
- Người tò mò về các cơ chế tương tác sáng tạo hơn là combat thuần túy.
Mục đích chính của bài demo là giới thiệu bộ khung gameplay (dụng cụ đa năng, thiết kế phòng, tương tác flashback), đồng thời ném người chơi vào không khí kỳ quặc của hòn đảo Cranmond và khách sạn The Grand.
II. Cốt lõi gameplay: Những “việc vặt” được nâng tầm
Ở lõi, gameplay là biến thể của các tựa như Powerwash Simulator và House Flipper, nhưng thêm thắt yếu tố tương tác kể chuyện theo kiểu Everybody’s Gone to the Rapture và đan xen số ít phân đoạn nhạc kịch.
- Dụng cụ đa năng: công cụ trang trí kiêm phun cát, súng sơn, máy hút, dispenser nội thất — đồng thời có thể dùng để xua nhặng gián/nhện trong chốc lát hoặc làm đạo cụ hài hước.
- Nhiệm vụ: quét dọn lobby, sửa sang bunker tiền chiến thành khu cắm trại sang trọng, sửa các khu vực bị tàn phá.
- Tương tác kể chuyện: dùng công cụ để thay đổi môi trường, hé mở flashback, tiến triển câu chuyện — một dạng puzzle môi trường nhẹ nhàng.
Ưu điểm thiết kế: mỗi “việc vặt” vừa mang cảm giác thành tựu tức thì, vừa có chút logic lựa chọn (chọn chế độ công cụ, quét bằng scanner để tìm đồ ẩn, tuỳ biến phòng). Nhờ đó, trải nghiệm không rơi vào checklist nhàm chán mà có nhịp điệu thưởng công tương đối đều.
Bến thuyền và cảnh đảo Cranmond trong There Are No Ghosts At The Grand
III. Thiết kế không gian và tính sáng tạo — “xương sống” của trò chơi
Demo cho thấy game có “good bones”: không gian được dựng đầy cá tính, từ phong cách British quirky đến những chi tiết nhỏ như túi snack Walkers rải rác. Các khu vực như lobby hay bunker là cấu trúc mẫu để nhà phát triển mở rộng thành các module lớn hơn trong phiên bản hoàn chỉnh.
Tuy nhiên, demo vẫn mang tính proof‑of‑concept: công cụ và tuỳ chọn còn hạn chế, chưa đủ cho trải nghiệm emergent (sáng tạo phát sinh). Điều quan trọng khi game hoàn thiện là mở rộng bộ công cụ, thêm vật dụng, templates và cơ chế tương tác để người chơi có thể tự tạo câu chuyện thiết kế chứ không chỉ hoàn thành checklist.
IV. Cốt truyện, giọng văn và yếu tố nhạc kịch
Yếu tố phân biệt lớn nhất của There Are No Ghosts At The Grand là cách kể chuyện lồng vào nhạc kịch: một vài đoạn hội thoại chợt chuyển thành tiết mục ca vũ nhịp điệu, tạo nên màu sắc riêng hiếm gặp trong game thể loại này. Văn bản dí dỏm, thường xuyên phá vỡ bức tường thứ tư, làm nổi bật chất Anh‑Quốc đặc trưng của Friday Sundae.
Những khoảnh khắc huyền bí — bóng mơ hồ, flashback — không chỉ là nền trang trí: chúng là mạch dẫn để người chơi sử dụng công cụ, thay đổi môi trường nhằm giải mã quá khứ The Grand. Cách chơi kết hợp giữa khám phá và “sửa chữa” khiến phần kể truyện trở nên tương tác hơn là thụ động.
Tentacles và yếu tố kỳ quái xuất hiện trong There Are No Ghosts At The Grand
V. Vấn đề kỹ thuật và mức độ hoàn thiện
Demo bộc lộ vài vấn đề hiệu năng và ổn định:
- Giật khung hình, treo máy từng chỗ.
- Đôi khi khóa nhân vật tại chỗ hoặc dialogue trôi khỏi đồng bộ, chồng lặp nhau.
Những lỗi này đáng lo vì cơ chế game không đòi hỏi phần cứng cao; song cần lưu ý đây là trải nghiệm demo từ một studio nhỏ — tình trạng có thể cải thiện trước khi ra mắt chính thức nếu đội phát triển ưu tiên bản vá và tối ưu engine.
VI. Đánh giá tổng quan, cơ hội và khuyến nghị
Những gì Friday Sundae đã làm tốt:
- Tạo được bản sắc riêng: kết hợp renovation + walking‑sim + musical một cách mạch lạc.
- Viết thoại khôi hài, nhân vật dễ mến.
- Cơ chế tương tác flashback sáng tạo, gắn chặt gameplay với kể chuyện.
Hạn chế cần khắc phục trước khi phát hành:
- Mở rộng hệ thống tùy biến để tăng tính emergent.
- Ưu tiên vá lỗi hiệu năng, đồng bộ thoại, tránh trải nghiệm bị gián đoạn.
- Cân bằng nội dung nhạc kịch sao cho không làm đứt mạch khám phá với các game thủ không thích musical.
Gợi ý kỹ thuật cho người chơi khi trải nghiệm demo:
- Kiểm tra driver và tắt background apps nếu gặp hiện tượng giật.
- Lưu ý save thường xuyên nếu demo cung cấp điểm lưu.
- Khám phá mọi góc khuất bằng scanner: nhiều bí mật nằm ngoài checklist.
Thông tin ngắn: developer/publisher: Friday Sundae; nền tảng dự kiến gồm PC và Xbox Series X|S; ESRB: Teen. Steam Deck compatibility: chưa rõ.
Khu vực sửa sang và trang trí trong demo There Are No Ghosts At The Grand
Kết luận
There Are No Ghosts At The Grand là một dự án indie đầy tham vọng — vừa quen vừa lạ: quen ở cơ chế “dọn dẹp/tu sửa” quen thuộc, lạ ở cách kể chuyện hài hước kết hợp tiết mục nhạc kịch và yếu tố huyền bí. Demo cho thấy tiềm năng lớn: game có phong cách, có ý tưởng tương tác thú vị và nhân vật có chiều sâu. Tuy nhiên, để xứng tầm với tham vọng đó, Friday Sundae cần mở rộng công cụ sáng tạo và xử lý các vấn đề kỹ thuật còn tồn tại. Nếu bạn yêu thích các tựa cozy có chiều sâu kể chuyện và không ngại một chút kỳ quái Anh‑Quốc, đây là tựa game nên để mắt theo dõi.
Hãy chia sẻ nhận xét của bạn về cách họ nên phát triển hệ thống tùy biến hoặc tiết mục nhạc kịch trong phần bình luận — và theo dõi bantingame.net để cập nhật tin tức, hướng dẫn build và phân tích chuyên sâu khi game ra mắt!