Sau khi Doom Eternal đẩy lối chơi đặc trưng của dòng game theo một hướng đi khác biệt đáng kể, Doom: The Dark Ages đã lùi lại một bước và rẽ sang trái, tiết chế bớt những điểm thái quá của người tiền nhiệm, đồng thời giới thiệu các yếu tố gameplay mới ưu tiên sự phản ứng nhanh nhạy hơn từ người chơi. Liệu điều này có hiệu quả hay không sẽ tùy thuộc vào từng người chơi, vì sự thay đổi này có thể khiến Doom: The Dark Ages gây tranh cãi như Doom Eternal đã từng.
Doom: The Dark Ages đưa dòng game trở lại quá khứ hay tiến tới tương lai: thật khó nói. Dù cái tên gợi ý về thời kỳ cổ xưa, bối cảnh thực tế lại là một thế giới techno-medieval (pha trộn công nghệ và trung cổ), gợi liên tưởng đến thứ gì đó trong loạt phim Chronicles of Riddick.
Có một cốt truyện trong Doom: The Dark Ages, nhưng nó khá dễ bỏ qua. Doom Slayer là một vũ khí mạnh mẽ chống lại lực lượng Địa Ngục đang xâm lấn, nhưng có một âm mưu bí mật yadda yadda yadda. Đây là Doom: bạn không cần lý do để xả súng xuyên qua quân đoàn quỷ dữ. May mắn thay, bạn có thể dễ dàng bỏ qua tất cả các đoạn cắt cảnh và đi thẳng vào phần hấp dẫn.
Điều này không có nghĩa là nội dung cốt truyện trong Doom: The Dark Ages được sản xuất hoặc diễn xuất kém, hoàn toàn ngược lại. Chỉ là đó không phải là lý do người ta khởi động một game Doom.
Sự Khác Biệt Giữa Doom: The Dark Ages và Eternal
Doom Slayer chiến đấu với quái vật trong Doom: The Dark Ages
Có hai điểm khác biệt chính giữa Doom: The Dark Ages và Doom Eternal. Điểm đầu tiên ít rõ ràng hơn, liên quan đến thiết kế màn chơi. Những câu đố nhảy nhót bị chỉ trích nhiều trong Doom Eternal không còn xuất hiện trong Doom: The Dark Ages.
Mặc dù vẫn có những câu đố liên quan đến di chuyển, nhưng có các điểm nóng (hotspots) mà người chơi có thể ném khiên của mình, cho phép họ đu dây lên các vị trí cao hơn. Những điểm này đưa người chơi đến các vị trí rất cụ thể, ít có không gian để di chuyển. Điều này có nghĩa là không còn cảnh nhảy từ thang này sang thang khác qua những vực sâu chết chóc, điều mà đáng lẽ không bao giờ thuộc về một game Doom ngay từ đầu.
Thay đổi lớn hơn liên quan đến sự chuyển dịch hoàn toàn trong hệ thống chiến đấu. Trong khi Doom Eternal đề cao kỹ năng nhào lộn và sử dụng toàn bộ kho vũ khí, Doom: The Dark Ages lại tập trung vào đỡ đòn (parrying), tấn công cận chiến và tinh chỉnh các loại vũ khí bạn muốn sử dụng.
Những người không thích những thay đổi mà Doom Eternal đã thực hiện đối với công thức cũ sẽ tìm thấy nhiều điều thú vị trong Doom: The Dark Ages, miễn là họ sẵn sàng làm quen với chiếc khiên.
Khía cạnh gây tranh cãi nhất của Doom Eternal là nó thường buộc người chơi phải sử dụng mọi thứ, pha trộn với một số thời gian hồi chiêu (cooldown) kiểu MMO cần theo dõi. Game thường xuyên làm người chơi thiếu đạn, buộc họ phải luân chuyển qua từng loại vũ khí để sống sót.
Doom: The Dark Ages đã loại bỏ khía cạnh này. Các đòn tấn công cận chiến cung cấp đạn cho vũ khí của bạn, miễn là bạn liên tục thực hiện chúng. Nhờ đó, bạn có thể chỉ sử dụng một hoặc hai loại vũ khí xuyên suốt toàn bộ game, ít nhất là ở các mức độ khó thông thường.
Đỡ Đòn, Khiên và Phản Công Là Trọng Tâm
Quái vật trong Doom: The Dark Ages và cơ chế khiên đỡ đòn
Doom: The Dark Ages nhanh chóng trang bị cho người chơi một chiếc khiên có gai, có thể ném vào kẻ thù như Captain America. Điều này có nghĩa là người chơi luôn có sẵn một vũ khí tầm xa, mặc dù việc ném khiên sẽ tạm thời tước đi khả năng đỡ đòn và phản công rất cần thiết.
Trong Doom: The Dark Ages, giữ nút vai trái sẽ nâng khiên lên. Điều này có thể được sử dụng để chặn đòn tấn công và ngăn chặn sát thương, mặc dù thanh năng lượng khiên của bạn chỉ có giới hạn và cần thời gian để hồi lại. Quan trọng hơn, khiên có thể được dùng để đỡ (parry) các đòn tấn công nhất định và gửi chúng bay ngược lại kẻ thù, điều này đôi khi là cần thiết để phá vỡ lớp phòng thủ của chính chúng.
Trải nghiệm ngay sau Clair Obscur 33, tôi cực kỳ thích thú với việc triển khai cơ chế đỡ đòn trong Doom: The Dark Ages. Nó thêm vào một luồng gió mới rất cần thiết cho chiến đấu, trong khi vẫn mang đậm cảm giác Doom, và vẫn gắn liền với chủ đề trung cổ của game.
Những người gặp khó khăn với việc đỡ đòn có thể tinh chỉnh cơ chế này trong menu, giúp nó dễ dàng hơn. Ngay cả ở độ khó thông thường, các đòn tấn công có thể đỡ được sẽ di chuyển về phía người chơi, giúp họ dễ dàng vào vị trí hơn. Điều này có nghĩa là bạn sẽ không cần độ chính xác ở mức FromSoftware để vượt qua game.
Một điểm đáng lưu ý là các đòn tấn công có thể đỡ được được đánh dấu bằng màu xanh neon sáng chói. Những người ghét việc “sơn màu vàng cho thang” trong các tựa game khác có thể thấy điều này gây mất tập trung. Cá nhân tôi lại đánh giá cao nó sau khi “khổ sở” với Sekiro: Shadows Die Twice. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn phù hợp với tông màu tối hơn của thế giới Doom: The Dark Ages.
Địa Ngục… Có Phần Tối Tăm
Màn chơi địa ngục với tông màu u tối trong Doom: The Dark Ages
Một phàn nàn về Doom Eternal là nó quá sặc sỡ so với một game Doom. Doom: The Dark Ages đã “sửa sai” quá mức ở điểm này, khi nhiều màn chơi quá nâu, xám và chàm. Chúng chắc chắn phù hợp với chủ đề, nhưng không phải lúc nào cũng dễ chịu khi nhìn vào.
Điều này thật đáng tiếc, vì bản thân các màn chơi trông rất ấn tượng, với nhiều hình ảnh gothic hòa quyện với yếu tố siêu nhiên. Chỉ đáng tiếc là mọi thứ quá tối và màu sắc quá trầm. Có vẻ như chỉ Doom 2016 mới đạt được sự cân bằng phù hợp giữa màu sắc và không khí u ám; trong trường hợp này, The Dark Ages đi quá xa về phía sau.
Mặt khác, thiết kế kẻ thù lại rất xuất sắc, đưa các quái vật Doom kinh điển vào bối cảnh cũ hơn. Chỉ đáng tiếc là chúng cũng bị ảnh hưởng bởi bảng màu trầm, tất cả đều được chiếu sáng bởi ánh đèn xanh lá và đỏ chói lóa từ các đòn tấn công của chúng.
Không phải lúc nào cũng chỉ có chạy và bắn xuyên qua những lát cắt Địa Ngục u ám, Doom: The Dark Ages giới thiệu hai loại màn chơi mới liên quan đến phương tiện. Đầu tiên là Titan, một bộ giáp mech khổng lồ sừng sững trên các thành phố, và Dragon, một thú cưỡi bay được trang bị súng.
Các tín đồ trong vòng tròn triệu hồi quỷ dữ trong Doom: The Dark Ages
Các màn chơi Titan không thực sự làm được điều gì thú vị với ý tưởng này – chúng chủ yếu chỉ là những màn chơi chậm chạp, tập trung vào cận chiến, nơi bạn được đấm vào mặt những con quái vật khổng lồ và sử dụng cơ chế đỡ đòn thông thường để thực hiện phản công.
Các màn chơi Dragon thú vị hơn, gần giống như sự tái sinh của Panzer Dragoon. Chỉ đáng tiếc là chiến đấu, một lần nữa, lại dựa vào cơ chế đỡ đòn; chỉ khác là với Dragon, người chơi phải né tránh các đòn tấn công để nhận power-up. Có một số trận chiến chống lại kẻ thù di chuyển, nhưng chúng thường liên quan đến việc truy đuổi những kẻ thù nhỏ bé không chống trả.
Ít nhất thì Doom Slayer vẫn được phép xuống Rồng trong các màn chơi này, mở ra nhiều cơ hội hơn cho việc khám phá và mang lại cảm giác về quy mô vô song cho các màn chơi.
Cả hai loại màn chơi phương tiện sẽ thú vị hơn nếu chúng chỉ được sử dụng một lần cho các phân cảnh lớn, nhưng sự xuất hiện nhiều lần của chúng xuyên suốt game làm giảm bớt hiệu quả.
Nhưng một phân cảnh lớn của Doom là gì nếu không đi kèm với một bản nhạc nền đỉnh cao? Nhạc nền của Doom: The Dark Ages thì… ổn, thậm chí chỉ dừng lại ở mức chấp nhận được. Sự vắng mặt của Mick Gordon rất rõ rệt, vì những bản heavy metal u ám dần trở nên mạnh mẽ hơn theo hành động lại gợi nhớ đến các game Quake cũ hơn là một game Doom.
Cần nhắc briefly rằng Doom: The Dark Ages thiếu bất kỳ chế độ multiplayer nào. Đây không phải là một mất mát lớn, khi chúng ta đang sống trong thời đại mà các game bắn súng multiplayer miễn phí và có thể tìm thấy trên mọi nền tảng. Cơ chế đỡ đòn cũng sẽ trở nên mất kiểm soát nếu mọi người đều có thể sử dụng, biến Doom thành một trò chơi Tennis.
Vũ Điệu Của Doom: The Dark Ages
Doom Slayer cưỡi rồng trong một màn chơi phương tiện của Doom: The Dark Ages
Cuối cùng, một game Doom thành công hay thất bại phụ thuộc vào chiến đấu của nó. Đây không phải là game của LucasArts hay Telltale ngày xưa: Tôi là Doom Slayer, và tôi ở đây để bắn vào mặt mọi thứ.
May mắn thay, vòng lặp chiến đấu của Doom: The Dark Ages rất xuất sắc, và chỉ càng hay hơn khi game tiến triển. Điều này được hỗ trợ bởi sự lựa chọn vũ khí tuyệt vời với cảm giác rất khác biệt, cũng như vô số tùy chọn nâng cấp cho súng, khiên và vũ khí cận chiến, cho phép người chơi thử nghiệm.
Vấn đề là: hầu hết chúng đều tốt. Có một số vũ khí không mang lại cảm giác thỏa mãn bằng, như Accelerator (tương đương với Plasma Rifle), và một cây chùy nặng chỉ có một đòn đánh tốt trước khi bạn cần tìm thêm đạn.
Phần còn lại của kho vũ khí trông và mang lại cảm giác tuyệt vời, nhờ vào cách khiên được tích hợp tốt vào gameplay. Chiến đấu của Doom: The Dark Ages có cảm giác giống như một phiên bản ít phức tạp hơn so với Doom Eternal, vì nó là về việc tìm sự cân bằng giữa khiên, vũ khí cận chiến và khẩu súng yêu thích của người chơi. Điều khiển Doom Slayer trong game này giống như điều khiển một chiếc xe tăng, và điều đó có thể cực kỳ thỏa mãn khi bạn lao vào đám đông kẻ thù.
Cảnh chiến đấu căng thẳng với các tín đồ và hiệu ứng tấn công trong Doom: The Dark Ages
Có một vài trận đấu trùm rải rác trong nửa sau của game (và vâng, chúng phụ thuộc rất nhiều vào việc thành thạo đỡ đòn). Phần lớn thời gian, bạn sẽ chiến đấu với các đơn vị lãnh đạo (elite leader units), những kẻ có nhiều chiêu trò khác nhau khiến chúng khó nhằn hơn, chẳng hạn như tăng sức mạnh cho các quái vật khác trong khu vực. Chúng mang lại sự thay đổi thú vị, nhưng không làm thay đổi đáng kể chiến thuật thông thường là “bắn mọi thứ”, vì đằng nào bạn cũng sẽ làm điều đó.
Giữa các phân đoạn chiến đấu, cũng có những bí mật để tìm: vật phẩm sưu tầm, nguyên liệu nâng cấp, vàng, v.v. Việc tìm kiếm chúng rất dễ dàng, khi hầu hết đều được đánh dấu trên bản đồ hoặc có thể tìm thấy chỉ bằng cách khám phá các khu vực chưa đi qua. Thành thật mà nói, ngay cả việc gọi chúng là bí mật cũng chỉ như một sự gợi nhớ (fanservice) về các game cũ.
Chiến đấu trong Doom: The Dark Ages rất xuất sắc, nhưng cái “hộp” chứa đựng nó mới là thứ làm chậm mọi thứ lại. Việc khám phá bí mật có cảm giác như công việc bận rộn (mặc dù hoàn toàn không cần thiết để tận hưởng game), trong khi các phân cảnh phương tiện có thể kéo dài quá mức cần thiết.
Nhưng khi bạn đang ngập sâu trong ruột quỷ và đỡ các đòn tấn công của kẻ thù trước khi thực hiện phản công, thì cái cảm giác “dopamine hit” của Doom sẽ quay trở lại. Game này được thưởng thức tốt nhất theo từng đợt, đắm chìm vào cảnh tàn sát, sau đó lùi lại và trở nên tê liệt. Cảnh đổ máu rất tuyệt, nhưng đó là tất cả những gì game có và cần được thưởng thức đúng cách.
Nhận Xét Cuối Cùng
Doom: The Dark Ages cải thiện những yếu tố gây tranh cãi hơn của người tiền nhiệm, với trang bị phòng thủ mang đến một sự thay đổi thú vị cho công thức Doom quen thuộc. Thiết kế màn chơi có phần đơn điệu quá mức, và các phân cảnh phương tiện nhanh chóng trở nên nhàm chán, nhưng những trận chiến thực sự chống lại đám đông quỷ dữ vẫn vui như mọi khi, và bạn được trang bị vô số công cụ và đồ chơi tuyệt vời để giải phóng chúng.
Ưu điểm:
- Hệ thống đỡ đòn mới là bổ sung tuyệt vời cho lối chơi chiến đấu của Doom.
- Lựa chọn vũ khí tuyệt vời và bạn được khuyến khích thử nghiệm nhiều hơn trong Doom Eternal.
- Lối chơi Doom kinh điển vẫn ở đây và thậm chí còn tốt hơn.
Nhược điểm:
- Thiết kế màn chơi và bảng màu quá đơn điệu khiến khó phân biệt kẻ thù.
- Các phân cảnh Titan và Dragon nên xuất hiện ít hơn.
- Nhạc nền không nâng tầm trải nghiệm.
DOOM: The Dark Ages
Đánh giá trên: PS5
Thể loại: FPS
Hệ máy: PS5, PC, Xbox Series X/S
Ngày phát hành: 15 tháng 5, 2025
ESRB: M
Nhà phát triển: id Software
Nhà phát hành: Bethesda Softworks
Engine: id Tech
Multiplayer: Online Multiplayer
Franchise: DOOM
Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về tựa game này bên dưới!
