Trong những năm gần đây, mô hình game live-service đã trở nên cực kỳ phổ biến. Nó không chỉ mang lại nguồn thu nhập ổn định cho nhà phát triển và nhà phát hành mà còn trở thành một “sở thích” lâu dài cho người chơi. Miễn là hệ sinh thái game duy trì sự sôi động, đây là một công thức thành công.
Tuy nhiên, chính mô hình live-service này vừa là phước lành vừa là lời nguyền đối với thể loại game nhiều người chơi. Một công ty trị giá hàng tỷ đô la đã lên kế hoạch phát hành hàng năm xoay quanh cấu trúc này, điều cuối cùng đã dẫn đến một trong những thất bại thảm hại nhất của mô hình GaaS (Game as a Service) nhiều người chơi trong kỷ nguyên hiện đại.
Biểu tượng Steam Deck Approved cho game FBC Firebreak, cho thấy khả năng chơi trên thiết bị di động.
Chắc chắn, chúng ta có những tựa game thành công rực rỡ nhờ chu kỳ cập nhật lành mạnh, như Helldivers 2 hay Final Fantasy 14. Nhưng liệu còn chỗ cho những tựa game đơn giản hơn, cho phép bạn “nhảy” vào chơi ngay lập tức? Đó chính là nơi FBC: Firebreak của Remedy Entertainment xuất hiện.
Đây là câu trả lời của họ cho một game live-service nhưng tự giới hạn mình khỏi những đặc điểm truyền thống ám ảnh thể loại này, mang đến trải nghiệm giống arcade, nơi bạn có thể dễ dàng tham gia để chơi cùng bạn bè. Không có chỗ cho cảm giác FOMO (fear of missing out) nhờ tính linh hoạt có thể tùy chỉnh trong lối chơi.
Trải nghiệm Firebreak chắc chắn là một bất ngờ đối với tôi, đặc biệt sau khi đã quen với danh mục game chơi đơn đậm chất kể chuyện của Remedy. Nhưng Firebreak thể hiện thế nào so với những game đó, ngay cả khi nó có bối cảnh quen thuộc như Control? Và liệu nó có đủ sức giữ chân bạn với vòng lặp gameplay của mình không? Chắc chắn không phải mọi thứ đều hoàn hảo, nhưng những người ở Remedy đã thực sự nghiên cứu kỹ lưỡng với tựa game này.
Tiếng Hiss Vang Vọng Trong Oldest House
Giao diện menu chính của FBC Firebreak với các đặc vụ Firebreak sẵn sàng lên đường.
Tôi sẽ nói thẳng điều này: với bất kỳ ai kỳ vọng game này sẽ là một bản “nhá hàng” cho Control 2 hoặc bất cứ điều gì liên quan đến cốt truyện của game đó, hãy dẹp tan những suy nghĩ đó ngay lập tức. Dù bạn vẫn tìm thấy Oldest House ở đây, FBC Firebreak được thiết kế để là một tựa game độc lập theo cách riêng của nó.
Phần cốt truyện, nếu có, chỉ tồn tại trong những màn đối thoại hài hước giữa biệt đội Firebreak và chiến lược gia điều hành của họ, Hank, cũng như những nhân viên khác quản lý mớ hỗn độn đang diễn ra một lần nữa trong tổ chức Federal Bureau of Control (FBC). Nó không quá xuất sắc để giải trí, nhưng ít nhất cũng tạo thêm chút trọng lượng để toàn bộ sự kiện này trở nên hấp dẫn.
Cũng không có những vật phẩm sưu tầm như trong Control, nơi bạn nhận được thông tin nhỏ giọt và rời rạc về các sự kiện đang diễn ra. Game này chỉ đơn giản là biệt đội Firebreak lao thẳng vào các khu vực bị nhiễm Hiss trong Oldest House để thực hiện nhiều công việc khác nhau và dọn sạch từng khu vực mà không bị “mất tích” (MIA).
Và nói về các khu vực đó, nếu bạn đã chơi đủ Control như tôi, bạn có thể sẽ nhận ra hầu hết chúng, ngay cả khi chúng được trình bày trên phiên bản cập nhật của Northlight engine và có thiết kế hình ảnh khác biệt so với bản gốc. Có khu vực lò luyện trong Maintenance sector ở nhiệm vụ Hotfix, và cả Black Rock Quarry cũng trở lại.
Môi trường Oldest House đầy kỳ ảo và hỗn loạn trong game FBC Firebreak.
Thành thật mà nói, đó chính xác là nơi trừu tượng và kỳ lạ mà chúng ta đều nhớ từ Control, vẫn liên tục thay đổi và tràn ngập những con người bị Hiss chiếm hữu cùng những quái vật, với số lượng đông đảo hơn lần này để truy lùng biệt đội của bạn. Đó cũng là loại Hiss mà chúng ta đã chiến đấu khi nhập vai Jesse, vì vậy đừng kỳ vọng vào sự đa dạng kẻ thù đáng kể ở đây.
Có những đám kẻ thù “tép riu” thông thường có thể nhanh chóng áp đảo bạn với số lượng lớn, những tên “brute” có thể ném thuốc nổ và càn quét bạn bằng súng máy, cũng như những loại đặc biệt, như Distorted Hiss và các quả cầu Hiss Cluster đứng yên. Tất cả đều xuất hiện để mang lại cho bạn trọn vẹn gói “kinh hoàng trong Oldest House”.
Không Phải Vòng Lặp Vô Tận
Khu vực Requisition, nơi người chơi FBC Firebreak có thể mua nâng cấp và trang bị.
Một phần khiến một game nhiều người chơi trở nên hấp dẫn đối với tôi là vòng lặp gameplay. Hoặc, nếu có yếu tố RPG (nếu hiện diện), nó tiếp tục phát triển và mở rộng, từ đó tăng thêm động lực. Tuy nhiên, cuộc thảo luận này cuối cùng lại quay về cái hố thỏ của việc duy trì một vòng đời lành mạnh cho một tựa game GaaS mạo hiểm đến mức nào.
Nhưng đây là điểm Remedy Entertainment tiếp cận khác biệt: Firebreak không được quảng cáo là một tựa game live-service điển hình của bạn. Bạn sẽ không phải lo lắng về việc bỏ lỡ các sự kiện trực tiếp, battle pass, hoặc một món đồ mới mạnh mẽ chỉ có sẵn trong thời gian giới hạn. Mọi thứ hoạt động theo một lối chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất, co-op 3 người tiêu chuẩn với các nhiệm vụ dựa trên công việc có thể truy cập tự do.
Nhưng còn những yếu tố tạo động lực mà tôi đã đề cập trước đó thì sao? Game có chúng dưới dạng Requisition và Research; Requisition hoạt động tương tự như Warbonds từ Helldivers 2, nơi bạn có thể mua mỹ phẩm, trang bị hỗ trợ (augments), thiết bị và vũ khí mới, trong khi Research cho phép bạn đầu tư tài nguyên để mua các perk và bonus thụ động.
Người chơi FBC Firebreak chiến đấu chống lại các sinh vật Hiss trong Oldest House.
Điều này tạo ra một vòng lặp gameplay hoàn chỉnh xoay quanh việc tham gia các nhiệm vụ, lên cấp cho từng trong ba lớp nhân vật chính, kiếm Lost Assets và các tài nguyên quý hiếm khác, sau đó đầu tư chúng để trang bị cho nhân vật của bạn một bộ trang bị tùy chỉnh, phù hợp nhất để hỗ trợ đội của bạn trong nhiệm vụ được yêu cầu. Và điểm cộng lớn nhất của chu kỳ này là các nhiệm vụ trong game có thể tùy chỉnh hoàn toàn, từ điều chỉnh Threat Level đến thiết lập Anomalies để săn lùng.
Tôi sẽ nói thẳng ở đây; có lẽ vì tôi đã quá quen với những tựa game tương tự thiên về yếu tố “power-fantasy” (cảm giác mạnh mẽ áp đảo), nhưng toàn bộ vòng lặp gameplay này không thực sự hấp dẫn tôi. Cảm giác bắn súng khá ổn, nhưng ngay cả điều đó cũng không đủ để khiến bạn “mắc kẹt” trong bức tranh tổng thể. Và điều đó cũng không sao, vì game được thiết kế để chơi theo phiên ngắn.
Bạn không cần phải “cày” để kiếm loot cấp cao hay gì cả; đó là một định dạng có nhịp độ vừa phải, nơi bạn hoàn thành mục tiêu và quay trở lại thang máy để thoát ra – những người chơi Left 4 Dead sẽ cảm thấy quen thuộc ở đây. Trừ khi một số mục tiêu nhiệm vụ hoặc kẻ thù khiến bạn khó chịu, bạn ít nhất có thể điều chỉnh từng nhiệm vụ theo ý thích trước khi bắt đầu để điều chỉnh nhịp độ hoặc độ khó.
Tuy nhiên, ngay cả việc điều chỉnh đó cũng không thực sự cần thiết, vì game chỉ đôi khi xuất hiện những kẻ thù mạnh trong một vài trường hợp. Không có những trận đấu boss thực sự thách thức trong game này, ngoài cuộc chạm trán cuối cùng trong nhiệm vụ Paper Chase. Tôi đã rất muốn game mang đến nhiều cuộc chạm trán hơn như những gì có trong các nhiệm vụ ở cấp độ cao hơn, nhưng hiện tại, đó là điều tôi mong muốn (và hy vọng) họ sẽ bổ sung trong các bản cập nhật nội dung sắp tới.
Bạn Sẽ Gọi Ai? Firebreak!
Đặc vụ Firebreak thực hiện nhiệm vụ sửa chữa bộ phát Gamma trong một khu vực bị nhiễm Hiss.
Không phải mọi thứ đều dễ dàng, như bạn có thể đoán được, dựa trên những gì tôi đã nói về việc game có cảm giác arcade. Bạn vẫn phải xây dựng chiến lược với đội của mình thông qua hệ thống ping hoặc voice comms, vì game sẽ không giải thích mọi thứ một cách rõ ràng. Tôi nhấn mạnh điều này rất cao, đặc biệt khi chơi ở các Threat Level cao hơn hoặc săn lùng Black Rock Launcher cho các Anomalies.
Vì vậy, để nhắc lại, đó không hoàn toàn là một trải nghiệm đi theo “đường ray”, và nếu bạn muốn chơi một trận thật nhanh, việc thiết lập các bộ điều chỉnh (modifiers) có thể làm được điều đó. Mặc dù có tùy chọn chơi solo, game được thiết kế để chơi cùng một đội gồm hai người chơi khác, vì việc lên cấp cho các nhân vật đó một cách riêng lẻ và kiếm Lost Assets với số lượng lớn là cực kỳ khó khăn – đúng vậy, chúc may mắn khi làm điều đó một mình.
Ít nhất thì điểm sáng trong tất cả điều này là cách FBC: Firebreak vẫn giữ được bản sắc cốt lõi của một game Remedy Entertainment.
Sử dụng vũ khí hình chiếc cờ lê để tấn công kẻ thù Hiss mạnh mẽ trong FBC Firebreak.
Nó không có cấu trúc kể chuyện phức tạp hay bất cứ thứ gì tương tự Alan Wake, nhưng với cảm giác hài hước thoải mái nhưng liều lĩnh được thêm vào bối cảnh quen thuộc của nó, những màn đối đáp giữa Hank khi anh ấy hướng dẫn bạn qua các nhiệm vụ làm tôi nhớ đến một nhiệm vụ “tự sát” hỗn loạn mà bạn thấy trong các tác phẩm như Inglourious Basterds hay bất kỳ bộ phim hành động nào của Tarantino. Tất cả đều kỳ lạ, đầy năng lượng.
Given that the game will continue to receive updates to improve its lifecycle and maintain steady engagement with its player base, my current gripes about the vanilla state are the lack of weapon variety and the absence of any meaningful incentives that might cause me to lose interest after my 15th or 16th job with the boys. (Đoạn này giữ nguyên ý từ gốc: Với việc game sẽ tiếp tục nhận được các bản cập nhật để cải thiện vòng đời và duy trì sự gắn kết với cộng đồng người chơi, những phàn nàn hiện tại của tôi về trạng thái ban đầu là sự thiếu đa dạng về vũ khí và việc thiếu các động lực ý nghĩa có thể khiến tôi mất hứng thú sau nhiệm vụ thứ 15 hoặc 16 chơi cùng bạn bè.)
Chắc chắn đó là niềm vui “ngớ ngẩn” ở mức tốt nhất khi tôi có thể vung chiếc cờ lê gắn hình con heo tiết kiệm bị chiếm hữu để làm tan chảy đám Hiss cùng với kẻ thù mạnh mới xuất hiện. Tuy nhiên, mặt khác, tôi không thể hình dung mình sẽ chơi lại cùng một nhiệm vụ nhiều lần chỉ để “cày” các tài nguyên hiếm và nhận được phiên bản tốt hơn của perk hoặc vũ khí mà tôi đã sở hữu.
Kết luận:
Remedy Entertainment đã có một bước đi an toàn vào mảng game nhiều người chơi với FBC: Firebreak. Game mang lại chính xác những gì nó hứa hẹn – một tựa game FPS co-op dễ tiếp cận, đơn giản, nhưng không mang gánh nặng của các yếu tố live-service truyền thống. Mặc dù cảm giác bắn súng hơi quá giống arcade với tôi, nó may mắn được làm lu mờ bởi cách trình bày theo phong cách đồng đội trong các nhiệm vụ và các bộ điều chỉnh tùy chỉnh, cùng với các lớp nhân vật độc đáo và đặc điểm của họ. Mặc dù hầu hết các tính năng thưởng thêm chỉ tăng tính biến thể cho các bộ trang bị tùy chỉnh, không có nhiều thứ khác ở đây đáng để bạn bỏ công sức. Tôi mong muốn thấy sự khác biệt đáng kể hơn trong sự đa dạng nhiệm vụ, các loại hình nhiệm vụ và các yếu tố “power fantasy” thực sự nâng cao cảm giác là một đặc vụ FBC đang tiêu diệt sự biến chất xấu xa của Hiss.
Đừng ngần ngại chia sẻ cảm nghĩ của bạn về FBC Firebreak dưới phần bình luận nhé!
