Thế giới phát triển game độc lập (indie game dev) luôn là một đấu trường khốc liệt, nơi tài năng và đam mê thường phải đối mặt với vô vàn thách thức để tựa game của mình có thể tiếp cận được cộng đồng. Để một tựa game indie thực sự nổi bật giữa hàng ngàn sản phẩm khác, nó cần sở hữu một ý tưởng độc đáo, đồ họa trau chuốt và một “cú hích” đủ mạnh để tạo sự khác biệt. Tuy nhiên, ngay cả khi hội tụ đủ những yếu tố này, không có gì đảm bảo rằng công sức lao động miệt mài của nhà phát triển sẽ được đền đáp xứng đáng. Thực tế, rất nhiều tựa game indie tuyệt vời, dù mang đến trải nghiệm xuất sắc không kém cạnh bất kỳ bom tấn nào, vẫn phải đối mặt với nguy cơ chìm vào quên lãng sau khi ra mắt do thiếu vắng sự chú ý cần thiết.
Tại bantingame.net, với sứ mệnh định hình và phát triển trở thành nguồn thông tin hàng đầu cho game thủ Việt, chúng tôi nhận thấy tầm quan trọng của việc ủng hộ và giới thiệu những “viên ngọc ẩn” này. Bài viết này ra đời với mục đích khai quật và mang đến cho bạn đọc, đặc biệt là những tín đồ của game indie, cái nhìn chuyên sâu về 9 tựa game tiềm năng đang trong quá trình phát triển. Đây là những tựa game mà chúng tôi tin rằng sẽ tạo nên dấu ấn mạnh mẽ trong tương lai. Bằng cách thêm chúng vào danh sách mong muốn (wishlist) và theo dõi sát sao, bạn không chỉ góp phần ủng hộ các nhà phát triển tài năng mà còn có thể tự hào rằng mình đã “biết đến tựa game này trước khi nó trở thành hiện tượng”.
1. Bleaklight Falls: ARPG Độc Đáo Kết Hợp Phòng Thủ Tháp
Đêm Thâu Càn Quét, Ngày Hạ Cày Cuốc
Trong bối cảnh thị trường ARPG (Action Role-Playing Game) đang tràn ngập các tựa game với chủ đề u ám, nặng nề, sự xuất hiện của Bleaklight Falls mang đến một làn gió mới mẻ với phong cách pixel-art dễ thương, đầy màu sắc. Tuy nhiên, đừng để vẻ ngoài đánh lừa; đây vẫn là một ARPG đúng nghĩa, thách thức người chơi trong những trận chiến chặt chém căng thẳng, thu thập vô số vật phẩm và khám phá khu rừng rộng lớn ngoại ô làng để tìm kiếm tài nguyên cùng các món đồ quý hiếm.
Điểm nhấn làm nên sự khác biệt của Bleaklight Falls nằm ở cơ chế gameplay độc đáo: tựa game này còn kiêm nhiệm vai trò của một game phòng thủ tháp (tower defense) vào ban đêm. Điều này đòi hỏi người chơi phải tận dụng tối đa tài nguyên thu thập được ban ngày để củng cố hệ thống phòng thủ, chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến chống lại những sinh vật kinh hoàng xuất hiện khi màn đêm buông xuống. Sự kết hợp tài tình giữa hai thể loại này không chỉ tạo ra chiều sâu chiến thuật mà còn hứa hẹn mang lại trải nghiệm mới lạ, phá vỡ sự “dự đoán” trong không gian ARPG truyền thống. Bleaklight Falls chắc chắn là một cái tên đáng để cộng đồng game thủ theo dõi chặt chẽ.
Bleaklight Falls
2. Origament: A Paper Adventure: Khám Phá Thế Giới Giấy
Nâng Tầm Trải Nghiệm Gấp Giấy
Mặc dù có đôi chút lo ngại rằng sự ra mắt của Hirogami có thể làm lu mờ tựa game cùng chủ đề origami này, chúng tôi tin rằng thị trường game đủ rộng lớn cho cả hai. Origament là một tựa game giải đố platformer, nơi người chơi hóa thân thành một mảnh giấy linh hoạt, có khả năng biến hình tức thời thành nhiều hình dạng độc đáo phù hợp với từng tình huống. Từ việc lượn lờ trên không trung như một máy bay giấy đến lao dốc như một quả bóng giấy vo tròn, khả năng sáng tạo dường như là vô tận.
Với đồ họa tuyệt đẹp và lối chơi “gấp giấy” đầy sáng tạo, Origament hứa hẹn một cuộc phiêu lưu mà bạn có thể từ từ khám phá. Phạm vi ứng dụng của nghệ thuật origami trong game là rất lớn, mở ra những khả năng thiết kế màn chơi và cơ chế giải đố không giới hạn. Tựa game này, với cách tiếp cận đầy đổi mới, có thể sẽ mất một thời gian nữa để hoàn thiện, nhưng chúng tôi tin rằng sự chờ đợi sẽ hoàn toàn xứng đáng cho một trải nghiệm độc đáo và đầy bất ngờ.
Origament A Paper Adventure
3. Placid Plastic Deck – A Quiet Quest: Kịch Tính Của Bài Vịt
Biến Thể Deckbuilder Đầy Hài Hước
Nếu bạn là một tín đồ của game indie, chắc hẳn bạn đã trải nghiệm không ít tựa game xây dựng bộ bài (deckbuilder). Tuy nhiên, liệu bạn đã từng thử sức với một “Duck Builder” nào chưa? Placid Plastic Deck – A Quiet Quest đưa người chơi vào một vũ trụ quen thuộc của Placid Plastic Duck Simulator, nơi bạn vào vai một đứa trẻ với mục tiêu hàn gắn mối quan hệ với bạn bè thông qua việc giành chiến thắng trong một giải đấu bài khu vực.
Tựa game này hứa hẹn một chiến lược bài đơn giản nhưng cuốn hút, gợi nhớ đến phong cách của Inscryption, dù ít yếu tố kinh dị hơn và thay vào đó là những lá bài cùng đối thủ độc đáo. Bên cạnh đó, game còn mang đến một câu chuyện cảm động, được kể một cách tinh tế trong bối cảnh nền. Nếu bạn yêu thích game thẻ bài, nhưng cũng mong muốn một liều lượng lớn sự hài hước, các yếu tố RPG phong cách Pokémon, cùng những lựa chọn cốt truyện có ý nghĩa, thì Placid Plastic Deck – A Quiet Quest có thể chính là tựa game dành cho bạn.
Placid Plastic Deck – A Quiet Quest
4. Truth Scrapper: Bí Ẩn Vòng Lặp Thời Gian
Thử Thách Trí Nhớ Giữa Biến Cố
Là một trong những người hâm mộ cuồng nhiệt của In Stars And Time – một trong những tựa game vòng lặp thời gian xuất sắc nhất từng được tạo ra, chúng tôi có phần thiên vị đối với sản phẩm mới của InsertDisc5. Tuy nhiên, Truth Scrapper thực sự sở hữu một ý tưởng mạnh mẽ đủ để tự mình tỏa sáng. Tựa game này cũng tích hợp cơ chế vòng lặp thời gian, nhưng với một mục tiêu khác biệt: giải quyết một bí ẩn lớn.
Trong Truth Scrapper, Hiệp hội Truth Scrappers bị tấn công, và bạn, một thành viên của hiệp hội, phải trò chuyện với đồng nghiệp để khám phá những gì đang diễn ra trong thế giới bí ẩn của The Dwell. Thử thách chính nằm ở chỗ bạn chỉ có thể giữ lại một số lượng ký ức cốt lõi nhất định khi ngày reset. Khi mỗi ký ức đều quý giá, việc xác định thông tin nào là cần thiết và thông tin nào là thứ yếu trở nên vô cùng quan trọng. Truth Scrapper hứa hẹn một trải nghiệm độc đáo, thông minh và mang đậm dấu ấn của In Stars And Time. Đây chắc chắn là một tựa game mà những ai yêu thích các tựa game indie với cốt truyện sâu sắc nên theo dõi sát sao.
Truth Scrapper Gameplay
5. Outside The Blocks: Kiến Tạo Thế Giới Riêng
Mô Phỏng Xây Dựng Diorama Đầy Sáng Tạo
Kể từ thành công của Tiny Glade, một làn sóng các tựa game đã xuất hiện, mang đến cho người chơi sáng tạo một không gian sandbox để xây dựng các diorama, thị trấn và cảnh quan thành phố của riêng mình mà không bị ràng buộc bởi mục tiêu, nhiệm vụ hay luật lệ nghiêm ngặt. Tuy nhiên, có lẽ chưa có tựa game nào ấn tượng về mặt thị giác như Outside The Blocks.
Trò chơi mô phỏng xây dựng diorama lộng lẫy này dường như có chiều sâu và sự đa dạng vượt trội so với các đối thủ cùng thời, cho phép người chơi kiểm soát nhiều hơn bao giờ hết trong việc tạo ra một khung cảnh mini theo ý muốn. Dù đó là một thị trấn yên bình trong đêm đông lạnh giá, hay một trang trại mộc mạc giữa mùa thu, bạn đều có thể dễ dàng kéo và thả các đối tượng, điều chỉnh hình dạng và thêm vào những chi tiết tinh xảo để biến tác phẩm của mình thành hiện thực. Đây là một trong những tựa game mà giá trị bạn nhận được tỷ lệ thuận với công sức bạn bỏ ra. Nếu bạn là người có thể đắm chìm hàng giờ vào một dự án cá nhân, Outside The Blocks có thể mở ra một phương pháp mới để bạn tận hưởng thời gian rảnh rỗi của mình.
Outside The Blocks
6. Absym: Ác Mộng Song Song
Thử Thách Soulslike Đa Chiều
Chúng ta đều đồng ý rằng việc hoàn thành một tựa game Soulslike đã là một thử thách lớn. Vậy bạn có thể hình dung cảm giác khi phải đối mặt với hai thử thách như vậy cùng lúc không? Về cơ bản, đó là một cơn ác mộng hậu cần, một sự tra tấn tàn khốc. Tuy nhiên, với Absym, chúng tôi vẫn cảm thấy vô cùng cuốn hút và muốn chinh phục thử thách này.
Tựa game Soulslike này yêu cầu người chơi thường xuyên luân chuyển giữa hai chiều không gian trong thời gian thực để phát hiện những mối nguy hiểm không thể nhìn thấy bằng mắt thường, đồng thời chiến đấu chống lại sự mục nát đang tàn phá thế giới. Absym tự hào với những nét tương đồng với Bloodborne, nhưng cũng sở hữu một cốt lõi roguelike, có nghĩa là ngay cả khi cơ chế đa chiều ban đầu quá khó khăn, bạn cuối cùng sẽ trở nên đủ mạnh để chinh phục cả hai. Chưa kể, game còn có đồ họa độc đáo, trông như một JRPG cổ điển được nâng cấp lên chuẩn 2D-HD. Đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa roguelike và Soulslike, phù hợp với cả hai nhóm người hâm mộ và xứng đáng để bạn thêm vào danh sách mong muốn.
Absym Gameplay
7. CYBRLICH And The Death Cult of Labor: Xả Đạn Chống Chủ Nghĩa Tư Bản
Tiêu Diệt Ông Chủ, Giải Phóng Lao Động
Với tư cách là một Biên tập viên trưởng, đôi khi tôi cũng than vãn về sự bão hòa của một số thể loại game nhất định, như sự tràn lan của game mô phỏng nông trại hay roguelike xây dựng bộ bài. Có lẽ vì vậy mà tôi thường thở dài khi nghe tin về một Boomer Shooter mới sắp ra mắt. Tuy nhiên, nếu một tựa game sẵn sàng trông “điên rồ” và độc đáo như CYBRLICH, và đưa tôi vào một bối cảnh chống tư bản nơi tôi có thể “sa thải” ông chủ bằng cách bắn thẳng vào họ, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.
CYBRLICH And The Death Cult of Labor mang đến sự hài hước châm biếm cùng bạo lực dã man ở mọi ngóc ngách. Tựa Boomer Shooter này được định hình là con lai giữa các bộ phim hoạt hình người lớn nổi tiếng và những siêu phẩm Boomer Shooter như Ultrakill, Anger Foot và dĩ nhiên là DOOM. Chắc chắn bạn sẽ không nhận được danh hiệu “Nhân viên của tháng” khi “xé xác” toàn bộ phòng kinh doanh, nhưng chúng tôi dám cá rằng trải nghiệm đó sẽ vô cùng thú vị đến mức bạn sẽ chẳng quan tâm.
CYBRLICH Boomer Shooter Gameplay
8. Shroom And Gloom: Chiến Lược Nấm Độc
Deckbuilder Đột Phá Với Cơ Chế Khám Phá
Mặc dù vừa “càm ràm” về thể loại deckbuilder roguelike ở phần trước, thực tế là có rất nhiều tựa game thuộc thể loại này bởi vì, nếu được thực hiện đúng cách, chúng có thể trở nên ngoạn mục. Và Shroom And Gloom dường như sẽ là một trong những tựa game xuất sắc đó. Điểm độc đáo của deckbuilder này là, không như các game cùng loại thường giữ người chơi trên một lộ trình roguelike cố định, bạn còn có một bộ bài khám phá (exploration deck) song song với bộ bài chiến đấu, cho phép bạn tự định hình con đường của mình trong thời gian thực.
Ý tưởng mới lạ này được bổ trợ bởi lối chiến đấu theo lượt truyền thống chống lại các kẻ thù nấm trong thế giới này, cùng với hoạt ảnh vẽ tay sống động, thổi hồn vào thế giới đầy bào tử. Hơn nữa, vì nấm là một đặc sản, bạn thậm chí có thể “ăn thịt” kẻ thù sau khi nấu chúng trong trận chiến, một hành động sỉ nhục cuối cùng. Nói tóm lại, tựa game này có vẻ sở hữu tất cả phẩm chất của một Slay the Spire hay Inscryption, nhưng với một “twist” đầy thú vị, khiến nó xứng đáng nằm trong tầm ngắm của mọi game thủ.
Shroom and Gloom Gameplay
9. Building Relationships: Hẹn Hò Cùng Nhà Cửa
Sự Kỳ Quặc Tột Bậc Của Thể Loại Dating Sim
Mặc dù đã thu hút một vài sự chú ý khi lần đầu tiên được công bố, nhưng có lẽ vẫn chưa đủ người nhắc đến tựa game mô phỏng hẹn hò kiến trúc siêu thực mang tên Building Relationships. Về cơ bản, đây là một tựa game “cozy” điển hình, với một thế giới mở thu nhỏ để khám phá, vô số vật phẩm để thu thập và thậm chí cả một mini-game câu cá để bạn đắm chìm. Tuy nhiên, thật khó để gọi tựa game này là truyền thống, bởi nó kỳ lạ đến mức khó tin.
Bạn sẽ vào vai một ngôi nhà có tri giác, đi khắp nơi “tán tỉnh” những căn nhà độc thân khác và cố gắng tìm kiếm tình yêu bất chấp bản chất vô tri của mình. Hơn nữa, bạn còn có thể bay lượn. À, và mini-game câu cá mà tôi đã đề cập, bạn sẽ câu được ô tô thay vì cá, bởi vì theo game thì điều đó hợp lý hơn. Đây là một tựa game mô phỏng hẹn hò “quái dị” khác, giống như Date Everything! hay Hatoful Boyfriend, khai thác sự ngớ ngẩn và thiết kế siêu thực mà tất cả chúng ta đều yêu thích. Nếu bạn từng tự hỏi liệu ngôi nhà của mình có thể “đứng vững trên những viên gạch” và tìm thấy tình yêu, thì đây có thể là một tựa game tuyệt vời dành cho bạn.
Building Relationships Game
10. Genokids: Bùng Nổ Âm Nhạc và Hành Động
Hack-and-Slash Đỉnh Cao Phong Cách Rock
Nếu bạn là người am hiểu về cộng đồng game thủ, bạn sẽ biết tôi là một fan cuồng của Kingdom Hearts. Thậm chí tôi còn có thể lý giải được cốt truyện phức tạp của nó, đó là một sự tự tin không hề nhỏ. Chính vì vậy, Genokids là một triển vọng cực kỳ hấp dẫn đối với tôi, bởi tựa game này hướng đến việc tái hiện lối chiến đấu cổ điển của Kingdom Hearts, nhưng với điểm nhấn là khả năng điều khiển cả bốn thành viên ban nhạc cùng lúc, và một hệ thống phong cách gợi nhớ đến Devil May Cry.
Trở thành một phần của ban nhạc rock là một trải nghiệm gắn kết, và điều đó có nghĩa là nếu những người ngoài hành tinh hung bạo xâm lược Trái đất và phá hỏng buổi biểu diễn của bạn, tất cả các thành viên sẽ coi đó là chuyện cá nhân. Đây chính là động lực để ban nhạc này “đánh gục” lũ quái vật ngoài hành tinh trong tựa game indie sắp tới. Genokids trông giống như một ứng cử viên sáng giá cho một trong những tựa game hack-and-slash bạo lực, mượt mà và thỏa mãn nhất đang trong giai đoạn phát triển. Vậy nên, hãy tạm gác lại Keyblades của bạn và cầm lấy nhạc cụ để chuẩn bị cho sự ra mắt của tựa game đầy hứa hẹn này.
Genokids Combat
Kết lại, thị trường game indie luôn là một mảnh đất màu mỡ cho những ý tưởng táo bạo, những cơ chế gameplay đột phá và những câu chuyện đầy cảm hứng. Tuy nhiên, để những “viên ngọc thô” này có cơ hội tỏa sáng, sự ủng hộ từ cộng đồng game thủ là vô cùng thiết yếu. Danh sách 9 tựa game tiềm năng mà bantingame.net vừa giới thiệu không chỉ đại diện cho sự đa dạng và sáng tạo của các nhà phát triển độc lập mà còn là minh chứng cho việc chất lượng không nhất thiết phải đi kèm với quy mô lớn.
Mỗi tựa game trong danh sách này đều mang trong mình một nét riêng, hứa hẹn những trải nghiệm khó quên, từ sự kết hợp thể loại độc đáo của Bleaklight Falls, cơ chế tương tác giấy đầy mê hoặc của Origament, sự hài hước của Placid Plastic Deck, thử thách trí nhớ trong Truth Scrapper, không gian sáng tạo vô tận của Outside The Blocks, cho đến độ khó thử thách của Absym, sự châm biếm sắc sảo của CYBRLICH, đột phá trong cách kể chuyện của Shroom And Gloom và sự điên rồ của Building Relationships hay hành động mãn nhãn của Genokids.
Chúng tôi kêu gọi cộng đồng game thủ Việt Nam hãy dành thời gian tìm hiểu, theo dõi và thêm những tựa game này vào danh sách mong muốn của mình. Hành động nhỏ bé này không chỉ giúp các nhà phát triển có thêm động lực mà còn đảm bảo rằng bạn sẽ không bỏ lỡ những siêu phẩm tiềm năng trước khi chúng trở nên nổi tiếng toàn cầu. Hãy cùng bantingame.net đồng hành, khám phá và định hình tương lai của làng game, nơi những giá trị thực sự luôn được tôn vinh. Đừng quên theo dõi chúng tôi để cập nhật những tin tức, đánh giá và phân tích chuyên sâu nhất về thế giới game indie và hơn thế nữa!