Mỗi ngày, tôi lại khám phá thêm điều gì đó mới mẻ về Mario Kart World.
Tôi từng nghĩ mình chơi Mario Kart khá giỏi, nhưng những gì tôi thấy người khác làm trên mạng thực sự khiến tôi kinh ngạc. Mario Kart 8 là tựa game giới thiệu cơ chế chống trọng lực (anti-gravity) cho dòng game, nhưng Mario Kart World mới là phiên bản tận dụng tối đa nó. Từ việc trượt trên ray (grinding on rails) giống phong cách Tony Hawk cho đến lái xe trên tường và khám phá những đường tắt tưởng chừng không thể, game mang lại một lượng tự do ấn tượng trong các cuộc đua.
Nhân vật Hammer Bro lái xe trong đường đua Mario Kart World mới
Đây không phải là một tựa game hoàn hảo — chế độ Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, và game cũng không hẳn là trải nghiệm đua xe thế giới mở như bạn mong đợi từ Forza Horizon — nhưng có thể nói chắc chắn rằng ngay trong ngày đầu tiên, Nintendo Switch 2 đã có “killer app” của mình.
Mario Kart World Là Lời Tôn Vinh Thế Giới Mario
Điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy ở Mario Kart World là sự trân trọng mà game dành cho toàn bộ thương hiệu Mario. Tiếp nối dàn nhân vật ấn tượng trong Mario Kart 8, Mario Kart World thậm chí còn nâng tầm hơn nữa.
Mặc dù không có các nhân vật khách mời như Link, Inklings hay Miis, game vẫn có rất nhiều nhân vật để bạn lựa chọn. Tổng cộng có 50 nhân vật, từ các nhân vật chính biểu tượng như Mario, Luigi, Peach và Yoshi, cho đến những nhân vật phụ đáng yêu như Goomba, Dry Bones và Monty Mole.
À, và còn có cả một chú Chim cánh cụt, một cô Bò và một anh Cá heo nữa. Tôi thích nhìn thấy chú Cá heo ngốc nghếch đó mỗi lần lái xe ngang qua.
Mỗi nhân vật đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng không có hệ thống phân cấp rõ ràng về ai là tốt nhất hay tệ nhất như các phiên bản trước.
Điều này không có nghĩa là chúng ta sẽ không thấy những bộ đôi “meta” như Waluigi/Wiggler thống trị cuộc chơi; chúng ta đã có thể thấy điều đó đang diễn ra với các nhân vật nặng ký như Bowser khi kết hợp với xe Baby Blooper. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn có thể thi đấu tốt với nhiều loại nhân vật khác nhau, đáng chú ý nhất là Yoshi với chiếc xe, và tôi hoàn toàn nghiêm túc, xe Lil’ Dumper.
Đây là một điểm đáng mừng, cho phép chúng ta gắn bó với những nhân vật và xe yêu thích thay vì bị buộc phải chạy theo xu hướng, điều này càng củng cố tinh thần tôn vinh mọi thứ về Mario của game.
Một con bò NPC dễ thương bên đường đua trong game Mario Kart World
Âm Nhạc Có Thể Là Ngôi Sao Thật Sự Của Game
Dù tôi rất thích màn trình diễn nhân vật ấn tượng, nhạc nền của Mario Kart World mới là ngôi sao thật sự. Bên cạnh gameplay, tất nhiên rồi.
Nhạc nền của Mario Kart 8 đã là một điểm nhấn với bộ sưu tập các bản nhạc ấn tượng. Bản nhạc của Mario Kart World còn vượt qua cả điều đó. Âm hưởng nhạc Jazz và Big Band quen thuộc vẫn ở đây, bao trùm toàn bộ thư viện nhạc của Mario Kart.
Hình ảnh render chất lượng cao của nhân vật Luigi trong Mario Kart World
Nhưng nó không dừng lại ở đó. Chúng ta có những bản phối lại xuất sắc của Dire Dire Docks, Jungle Hijinx từ Donkey Kong Country, Gusty Garden Galaxy từ Super Mario Galaxy và nhạc nền từ Luigi’s Mansion.
Mỗi ngày, tôi lại tìm thấy điều gì đó mới để yêu thích trong nhạc nền này, giống như mỗi ngày tôi tìm thấy điều gì đó mới để yêu thích trong chính trò chơi vậy.
Một đoạn đường đua sặc sỡ trong Mario Kart World, có thể là Rainbow Road
Mario Kart 24 Người Chơi Hoạt Động Tốt Bất Ngờ
Được rồi, bây giờ khi đã đi sâu hơn, có lẽ tôi nên nói về việc đua xe.
Về cơ bản, đây vẫn là Mario Kart mà bạn biết và yêu thích. Tất nhiên, một điểm mới nhỏ dễ dàng nhận thấy ngay lập tức là: chúng ta có tổng cộng 24 người chơi trong một cuộc đua. Lúc đầu, điều này có cảm giác sẽ biến trải nghiệm vốn đã hỗn loạn trở thành một chiến trường thực sự. Đôi khi đúng là như vậy, nhưng nó không hề gây khó chịu như trải nghiệm trong Mario Kart 8.
Một lý do lớn cho điều này là cách đà của bạn hoạt động trong Mario Kart World. Cơ chế vật lý được làm lại giúp bạn tiếp tục di chuyển về phía trước, bất kể có bao nhiêu va chạm xảy ra. Điều này giúp giảm bớt căng thẳng khi bị bombardment bởi vỏ (shells) và bom (bob-ombs), loại bỏ rất nhiều khoảnh khắc “tức tưởi” tồn tại trong Mario Kart 8. Tôi không thể đếm hết số lần tôi bị tấn công ngay trước vạch đích, nhưng vẫn tiếp tục di chuyển và về đích ở vị trí khả quan, hoặc thậm chí giành chiến thắng.
Điều này càng đúng khi va chạm với xe đi ngược chiều. Hầu hết thời gian, đà của bạn chỉ khiến bạn chao đảo nhẹ và tiếp tục tiến về phía trước. Đó là một thay đổi đáng hoan nghênh so với cách game vận hành trước đây, loại bỏ vấn đề lớn nhất khiến tôi không muốn chơi Mario Kart 8. Tôi không còn “rage-quit” (thoát game vì tức giận) các trận đấu online chỉ vì xui xẻo. Thay vào đó, tôi cố gắng tiếp tục di chuyển và tập trung vào việc lái xe.
Cảnh đua hỗn loạn với nhiều người chơi trong chế độ 24 người của Mario Kart World
Các cuộc đua 24 người chơi cảm thấy tốt hơn nhờ cách các cuộc đua hoạt động bây giờ. Hầu hết thời gian, bạn sẽ dành phần lớn số vòng/chặng đua để di chuyển qua môi trường thế giới mở của Mario Kart World. Tuy nhiên, vòng/chặng cuối cùng sẽ diễn ra trên một đường đua truyền thống của Mario Kart. Điều này tạo ra sự cân bằng cần thiết để thi đấu. Nó không chỉ là về việc drift liên tục qua các khúc cua và đoạn đường cong. Bạn cần phải có khả năng đạt tốc độ tối đa khi ở trên các đoạn đường thẳng dài hơn.
Đây là một lý do tại sao bộ đôi Bowser/Baby Blooper lại phổ biến: nó tạo ra các chỉ số toàn diện, cho phép bạn xuất sắc ở mọi giai đoạn của cuộc đua. Tuy nhiên, một lần nữa, nó không phải là sự kết hợp bắt buộc như Waluigi/Wiggler trước đây. Tôi chắc chắn mọi người sẽ khám phá ra sự kết hợp nhân vật tốt nhất vào một thời điểm nào đó trong tương lai, nhưng hiện tại, tôi chỉ vui vì có thể thành công với nhiều lựa chọn đa dạng.
Free Roam: Cơ Hội Bị Bỏ Lỡ
Đó là một điều mà Mario Kart World cho phép tôi làm, nhờ cấu trúc thế giới mở của nó. Bây giờ, như tôi đã nói trước đó, đây không phải là Forza Horizon. Đừng mong đợi lái xe tự do hoàn toàn trong thế giới mở mà không có bất kỳ giới hạn nào. Lái xe ra khỏi đường đua trong các cuộc đua sẽ đánh dấu bạn là “out of bounds”. Tuy nhiên, có một số lượng đường tắt ấn tượng đang chờ được khám phá. Đây là nơi Mario Kart World thực sự tỏa sáng: khả năng sáng tạo tồn tại trong thiết kế đường đua là đáng nể. Đó không chỉ là điểm nổi bật của game, mà còn là ví dụ điển hình cho thấy chế độ Free Roam gây thất vọng đến mức nào.
Ý tưởng khám phá một thế giới mở Mario Kart thực sự nghe như một giấc mơ thành hiện thực. Dù không hẳn là ác mộng, nó vẫn cực kỳ nông cạn.
Môi trường khám phá rộng lớn trong chế độ Free Roam của Mario Kart World
Nếu bạn mong đợi một thế giới platforming kỳ diệu với vô số mục tiêu, bí mật để khám phá và phần thưởng xứng đáng, hãy chuẩn bị thất vọng. Đúng là có một số kịch bản kiểu platforming, và phải thừa nhận chúng khá vui. Tuy nhiên, hiếm khi (nếu có) hoàn thành chúng mang lại giá trị.
Tất cả những gì bạn nhận được là sticker, và điều đó không đủ để tôi dành thời gian rời xa trải nghiệm gameplay cốt lõi.
Điều duy nhất tôi thích ở Free Roam là việc “cheese” (tận dụng lỗ hổng) hệ thống mở khóa. Có một chiếc xe bạn có thể đi theo, nó phun ra vài đồng xu mỗi giây. Khoảng 45 phút sau, tôi đã mở khóa mọi chiếc xe trong game. Đối với trang phục, bạn có thể nhanh chóng di chuyển đến các quầy của Yoshi, hoặc một số quầy đồ ăn của Shy Guy gần Shy Guy Bazaar, và thu thập hầu hết các trang phục có sẵn trong thời gian ngắn.
Đáng tiếc, bạn không thể mở khóa tất cả các nhân vật NPC ngẫu nhiên có sẵn trong game. Chúng xuất hiện thông qua vật phẩm Kamek trong game, nơi bạn có cơ hội biến hình ngẫu nhiên thành một nhân vật. Đó là một cách mở khóa một số nhân vật tốt nhất trong game khá khó chịu. Khám phá chúng trong Free Roam hẳn sẽ là cách sử dụng thời gian của tôi hiệu quả hơn nhiều.
Không Thể Ngừng Chơi Knockout Tour
Tôi nói điều này với tư cách là một người không phải là fan của các game thể loại Battle Royale: Tôi không thể ngừng chơi Knockout Tour. Đây là sự bổ sung tốt nhất mà Mario Kart từng có. Nó là một chuyến đi đầy kịch tính từ đầu đến cuối, khiến tôi luôn ngồi không yên. Mario Kart 24 người chơi là sự hỗn loạn thuần túy, nhưng Knockout Tour tìm ra cách để mang lại sự cân bằng hoàn hảo giữa việc lái xe và sử dụng vật phẩm hợp lý.
Vâng, một lý do là bởi vì bạn loại bỏ bốn người chơi khỏi cuộc đua tại mỗi checkpoint, nhưng cách bố trí từng đường đua, cả trong Knockout Tour, Versus và Grand Prix, đều mang lại cho người chơi không gian để “thở” và tránh bị tấn công vật phẩm liên tục. Tuy nhiên, nếu bạn bị kẹt trong đám đông, bạn có nguy cơ bị “bắn hạ” như một chiếc máy bay chiến đấu bay qua không phận bị hạn chế. Nếu bạn chơi thông minh, bạn có thể tránh được điều này.
Mario Kart luôn là về việc chờ thời cơ trước khi hành động, và điều đó vẫn quan trọng hơn bao giờ hết. Hầu hết các chiến thắng của tôi trong Knockout Tour đến từ việc chơi an toàn ở những vòng đầu, chờ đợi, và ra đòn khi thời cơ chín muồi.
Một lý do lớn cho điều này là bộ sưu tập vật phẩm Mario Kart ấn tượng trong Mario Kart World. Các vật phẩm yêu thích cũ vẫn ở đây, cùng với một số bổ sung mới rất đáng hoan nghênh. Vỏ Xoáy Xu (Coin Shell) vừa là vật phẩm tấn công kẻ địch, vừa tạo ra xu trên bản đồ, mang lại cho bạn một lần tăng tốc tạm thời. Ngoài ra, Lông Vũ (Feather) ném bạn lên không trung, cho phép bạn tiếp cận một số ray hoặc đường tắt nhất định. Điều tương tự cũng đúng với Vật Phẩm Tăng Tốc (Dash Food), giúp bạn tăng tốc để cắt ngang qua địa hình khó và cắt góc mà bình thường không thể.
Về Mức Giá Đó…
Đã đến lúc đề cập đến “con voi trong phòng”: mức giá 80 USD. Tôi không ở đây để biện hộ cho việc ngành công nghiệp game ngày càng đắt đỏ, đặc biệt là trong thời kỳ kinh tế bất ổn.
Có vẻ như việc giá game tăng lên chỉ còn là vấn đề thời gian, nhưng mọi người đều mong Grand Theft Auto 6 sẽ là game tiên phong, chứ không phải công ty chỉ bán một số ít game giá 70 USD trong thế hệ trước. Vâng, việc phải chi nhiều tiền hơn mong đợi gây cảm giác khó chịu, và tôi hiểu tại sao rất nhiều người đã tràn ngập các buổi livestream của Nintendo với yêu cầu “HẠ GIÁ”.
Đừng chi tiền vượt quá khả năng của bạn. Không có game nào, dù xuất sắc đến đâu, biện minh cho lòng tham của tập đoàn. Liệu tôi có hối hận khi bỏ ra 79.99 USD cho Mario Kart World không? Không, tôi đang rất vui và tận hưởng trọn vẹn trò chơi. Bạn có thể sống mà không cần nó không? Chắc chắn rồi.
Lời kết:
Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, nhưng Mario Kart World vẫn là một tựa game xuất sắc, giúp biện minh cho việc mua Nintendo Switch 2. Đây là “killer app” ngày đầu ra mắt của máy, được hỗ trợ bởi nhạc nền đáng kinh ngạc, dàn nhân vật cân bằng và lối chơi gây nghiện. Có rất nhiều điều ẩn chứa bên trong hơn vẻ bề ngoài. Nintendo đã từng bị chỉ trích vì thiếu nội dung trong các game của họ, nhưng may mắn thay, điều đó không xảy ra ở đây. Sau khi dành hàng nghìn giờ cho Mario Kart 8, tôi tin mình cũng sẽ làm được điều tương tự với Mario Kart World. Bây giờ, nếu bạn thứ lỗi, đã đến lúc tôi quay lại online và tham gia thêm các cuộc đua Knockout Tour!
