Gần bốn thập kỷ kể từ khi ra mắt, Super Mario Bros.: The Lost Levels lại một lần nữa khiến cộng đồng ngạc nhiên khi xuất hiện chuỗi cấp độ “Minus World” mới được phát hiện — một khám phá vừa mang tính lịch sử vừa gợi mở các vấn đề kỹ thuật sâu về cách trò chơi lưu trữ và xử lý dữ liệu. Phát hiện này, do speedrunner kiêm YouTuber Kosmic công bố, đặt lại câu hỏi về biên giới giữa lỗi (glitch), nội dung ẩn và bảo tồn trò chơi.
Phát hiện và ý nghĩa
Trong video giới thiệu chi tiết, Kosmic trình bày quá trình vận hành phức tạp dẫn tới việc kích hoạt một loạt “Minus World” trong phiên bản The Lost Levels. Về mặt ý nghĩa, đây không đơn thuần là việc tìm thấy một level bị ẩn: nó cho thấy dữ liệu bị bỏ sót hoặc cấu trúc bộ nhớ bị ảnh hưởng có thể hé lộ nội dung chưa từng được nhà phát triển dự định sử dụng. Đối với lịch sử trò chơi và cộng đồng nghiên cứu, phát hiện như vậy cung cấp tư liệu quý để hiểu sâu hơn quy trình phát triển và giới hạn phần cứng thời cổ điển.
Kosmic trình bày các Minus Worlds ẩn trong The Lost Levels trên kênh YouTube của mình
Cơ chế kỹ thuật ở mức tổng quan
Điểm then chốt là glitch chỉ có thể kích hoạt trên bản Super Mario All-Stars chạy trên SNES — không phải do giả lập hay bẻ khóa, mà vì bản All-Stars có những khác biệt kỹ thuật nhỏ về cách bản game được chuyển đổi và quản lý bộ nhớ. Kosmic phải thực hiện chuỗi thao tác tay chính xác, tận dụng tương tác giữa trạng thái nhân vật và cấu trúc dữ liệu bộ nhớ để ép trò chơi xảy ra crash có chọn lọc, từ đó mở lối tới nội dung “hỏng”. Quy trình này đòi hỏi kinh nghiệm cao và thời gian thử nghiệm; nó chứng minh rằng khám phá glitch cấp độ này không phải là tai nạn may rủi mà là kết quả của phương pháp luận chuyên sâu.
Bối cảnh phát hành và tính di sản
The Lost Levels vốn được phát hành trên Famicom Disk System năm 1986 tại Nhật Bản, nổi tiếng vì độ khó gia tăng so với Super Mario Bros. gốc. Phiên bản phương Tây chỉ xuất hiện trọn vẹn khi được đưa vào Super Mario All-Stars trên SNES năm 1993 — chính bản chuyển nền này đã tạo ra điều kiện kỹ thuật để glitch mới xuất hiện.
Bìa và thông tin lịch sử phát hành Super Mario Bros.: The Lost Levels và Super Mario All‑Stars trên SNES
Tác động đối với cộng đồng speedrun và nghiên cứu trò chơi
Khám phá của Kosmic ngay lập tức có giá trị thực tế cho cộng đồng speedrun (về mặt chiến thuật và phân tích route) và cho các nhà nghiên cứu lịch sử trò chơi video. Nó khuyến khích việc lưu giữ nhiều phiên bản phần mềm gốc, kiểm tra chéo giữa các nền tảng và tiếp tục đào sâu các phương pháp phân tích bộ nhớ. Đồng thời, phát hiện này minh chứng rằng trò chơi cổ điển vẫn còn “ẩn số” — và mỗi lỗi kỹ thuật có thể đồng thời là một manh mối lịch sử.
Kết luận: phát hiện Minus Worlds trong The Lost Levels không chỉ là tin tức thú vị cho fan Mario, mà còn là lời nhắc mạnh mẽ về tầm quan trọng của nghiên cứu kỹ thuật và bảo tồn trò chơi. Hãy chia sẻ nhận định của bạn về khả năng còn tồn tại những cấp độ ẩn khác và theo dõi chúng tôi để cập nhật chi tiết khi cộng đồng kiểm chứng thêm các khám phá này.