Trong ngành công nghiệp game đầy biến động, không ít nhà phát triển thường chọn “lối chơi an toàn” khi liên tục phát triển các phiên bản tiếp theo hoặc spin-off từ những IP (sở hữu trí tuệ) đã thành công. Chiến lược này giúp họ duy trì lượng người hâm mộ trung thành và giảm thiểu rủi ro. Tuy nhiên, vẫn có những studio dũng cảm phá vỡ khuôn mẫu, không ngại thử sức ở nhiều thể loại game khác nhau và xuất sắc trong việc tạo ra những trải nghiệm đa dạng, đôi khi gây sốc cho cộng đồng game thủ.
Những nhà phát triển game này không chỉ đơn thuần “thử điều mới lạ” mà còn chứng minh được năng lực sáng tạo vượt trội, khả năng thích nghi và sự am hiểu sâu sắc về cách xây dựng gameplay, cốt truyện, và cơ chế để phù hợp với từng thể loại. Dù bạn biết đến họ qua những tựa game nặng về cốt truyện hay những trò chơi tập trung vào một phong cách gameplay nhất định, bạn chắc chắn sẽ ngạc nhiên khi khám phá danh sách những tựa game “ngoại đạo” mà họ đã phát triển. Hãy cùng bantingame.net đi sâu vào 10 studio game hàng đầu đã dám bứt phá khỏi vùng an toàn và để lại dấu ấn khó quên trong lòng game thủ Việt Nam.
1. Don’t Nod Entertainment: Từ Những Câu Chuyện Cảm Xúc của Life Is Strange Đến Chuyến Phiêu Lưu Yên Bình của Jusant
Bạn có thể biết đến Don’t Nod Entertainment qua các tựa game nổi tiếng về cốt truyện và lựa chọn nhân quả như series Life Is Strange, hay những trải nghiệm kinh dị nhập vai như Vampyr và Banishers: Ghosts of New Eden. Với một bề dày kinh nghiệm trong việc xây dựng các tựa game kể chuyện lôi cuốn, Don’t Nod đã khẳng định vị thế là một “gã khổng lồ” trong ngành game dựa trên yếu tố tường thuật.
Tuy nhiên, Jusant là một bất ngờ lớn. Tựa game này sở hữu phong cách hình ảnh và không khí tổng thể hoàn toàn khác biệt, khiến nhiều người lầm tưởng đây là sản phẩm đầu tay của một studio indie non trẻ, chứ không phải từ một nhà phát triển lão luyện. Jusant mang đến một trải nghiệm rất mới mẻ: không phải câu chuyện giật gân, đầy lựa chọn mà bạn quen thuộc, mà là một hành trình giản dị hơn về một nhà leo núi trẻ cùng sinh vật đáng yêu Ballast leo lên một ngọn tháp cao. Với cơ chế leo núi đỉnh cao và cách kể chuyện môi trường độc đáo, Jusant mang lại cảm giác thư thái, là minh chứng cho sự linh hoạt của Don’t Nod trong việc chinh phục các thể loại game hoàn toàn mới.
2. Remedy Entertainment: Từ Thế Giới Kinh Dị Tâm Linh của Alan Wake Đến Đường Đua Khốc Liệt của Death Rally
Remedy Entertainment là cái tên đã trở thành biểu tượng với series Alan Wake và Control, hai tựa game nổi tiếng với cốt truyện phức tạp, yếu tố kinh dị siêu nhiên ám ảnh và lối kể chuyện xoắn não. Trước đó, studio này còn gây tiếng vang với series trinh thám noir kinh điển Max Payne, đặc trưng bởi cơ chế “bullet-time” huyền thoại. Tất cả những tựa game này đều mang dấu ấn đậm nét từ sự sáng tạo và định hướng của Sam Lake.
Nhà ga Sevasstopol trong Alien Isolation, một chiếc xe đua từ Death Rally, và người chơi đứng cạnh đống đổ nát trong Control
Điều ít game thủ biết là tựa game đầu tiên của Remedy Entertainment vào năm 1996 lại là Death Rally. Đây là một game đua xe chiến đấu, nơi người chơi trang bị vũ khí và giáp cho chiếc xe của mình để hạ gục đối thủ trên đường đua. Mặc dù không đạt được sự nổi tiếng như series Twisted Metal của PlayStation, Death Rally vẫn gây bất ngờ khi nhận được bản remake vào năm 2011, ra mắt trên nền tảng di động. Sự chuyển mình từ một game đua xe hành động sang những câu chuyện tâm lý phức tạp đã chứng minh tài năng không giới hạn của Remedy.
3. Eidos-Montréal: Từ Những Cuộc Phiêu Lưu Hành Động Lôi Cuốn Đến Hành Trình Sinh Tồn Trong Sân Sau Grounded
Eidos-Montréal đã khẳng định vị thế của mình trong làng game thông qua những tựa game hành động-phiêu lưu nặng về cốt truyện như Deus Ex: Human Revolution và Mankind Divided. Họ cũng đóng vai trò quan trọng khi là studio hỗ trợ cho bản reboot Tomb Raider năm 2013 của Crystal Dynamics, và sau đó là nhà phát triển chính cho Shadow of the Tomb Raider. Tựa game Marvel’s Guardians of the Galaxy cũng là một sản phẩm xuất sắc khác của Eidos-Montréal, được nhiều game thủ đánh giá cao về cách kể chuyện và nhân vật.
Chính vì vậy, thông tin Eidos-Montréal đang hỗ trợ Obsidian trong việc phát triển Grounded 2 là một bất ngờ lớn. Grounded là một game sinh tồn góc nhìn thứ nhất với ý tưởng độc đáo: người chơi bị thu nhỏ và phải sống sót giữa thế giới côn trùng khổng lồ trong chính sân sau nhà mình. Sự tham gia của Eidos-Montréal vào một tựa game sinh tồn hoàn toàn khác biệt so với sở trường đã cho thấy khả năng đa dạng hóa thể loại của họ. Điều này cũng hứa hẹn Grounded 2 sẽ mang một chiều sâu mới, kết hợp yếu tố cốt truyện và phiêu lưu vào trải nghiệm sinh tồn.
4. Rebellion: Từ Những Pha “Headshot” Mãn Nhãn của Sniper Elite Đến Luật Pháp Nghiêm Khắc của Judge Dredd
Rebellion Developments là cái tên quen thuộc với game thủ yêu thích thể loại bắn súng, đặc biệt là series Sniper Elite lừng danh, nơi bạn được trải nghiệm những pha bắn tỉa mãn nhãn với góc nhìn X-Ray chi tiết. Ngoài ra, studio này cũng nổi tiếng với phiên bản zombie của series đó, Zombie Army, và một số tựa game Alien vs. Predator, bao gồm phiên bản 2010.
Nhân vật từ Resident Evil, Astro Bot và Apex Legends trong một hình ảnh chia đôi
Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng Rebellion cũng chính là cha đẻ của Judge Dredd: Dredd Vs. Death, một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất ra mắt năm 2003, với lối chơi gợi nhớ đến Wolfenstein và Doom. Dựa trên nhân vật truyện tranh và phim ảnh nổi tiếng Judge Dredd, tựa game này tuy không phải là game chuyển thể duy nhất của Rebellion, nhưng lại là một trong những sản phẩm khác biệt nhất so với dòng game bắn tỉa mang tính chiến thuật mà họ đã làm nên tên tuổi. Điều này cho thấy Rebellion không ngại thử nghiệm với các IP có sẵn và các phong cách FPS đa dạng.
5. Volition: Từ Thế Giới Mở Điên Rồ của Saints Row Đến Cuộc Chiến Báo Thù của The Punisher
Volition chủ yếu được biết đến với series Saints Row, một thương hiệu game thế giới mở nổi tiếng với phong cách hài hước, điên rồ và hành động bùng nổ, thậm chí còn có bản làm lại vào năm 2022. Studio này cũng đứng sau series bắn súng khoa học viễn tưởng Red Faction, được coi là một trong những game PC hay nhất đầu những năm 2000.
Leon từ Resident Evil đứng trước cảnh biển
Nhưng bạn có biết Volition cũng đã phát triển một tựa game Marvel dựa trên nhân vật The Punisher không? Trong The Punisher của Volition, nam diễn viên Thomas Jane đã trở lại với vai trò chống anh hùng Frank Castle từ bộ phim cùng tên năm 2004. Các màn chơi và cốt truyện được lấy cảm hứng từ cả phim lẫn truyện tranh. Lối chơi của game gợi nhớ đến Max Payne, với hệ thống chiến đấu tàn bạo và các pha kết liễu ấn tượng. Sự xuất hiện của các nhân vật phản diện đình đám như Kingpin, Bullseye và Jigsaw cũng làm tăng thêm sức hấp dẫn. Đây là một bước đi khá bất ngờ từ một studio chuyên về game thế giới mở, cho thấy khả năng của họ trong việc tạo ra một trải nghiệm hành động tuyến tính, đen tối và bạo lực.
6. RedCandleGames: Từ Nỗi Ám Ảnh Kinh Hoàng của Detention Đến Hành Trình Metroidvania Đậm Chất Phương Đông của Nine Sols
Mọi người hâm mộ game kinh dị có lẽ đều đã từng trải nghiệm Detention của RedCandleGames, một tựa game cuộn cảnh ngang lấy cảm hứng từ Silent Hill, lấy bối cảnh thời kỳ Khủng Bố Trắng ở Đài Loan khi đất nước bị thiết quân luật. Với không khí u ám, những kẻ thù đáng sợ và các câu đố đầy ám ảnh, Detention đã ghi dấu ấn mạnh mẽ. Nếu bạn nghĩ rằng nhà phát triển này sẽ tiếp tục cho ra lò một viên ngọc kinh dị khác, bạn đã lầm.
Điều bất ngờ mà RedCandleGames đã tạo ra tiếp theo là Nine Sols, một tựa game Metroidvania cực kỳ độc đáo và thường bị đánh giá thấp. Trong game, bạn vào vai một nhân vật giống mèo với khả năng đỡ đòn gợi nhớ đến Sekiro, trong bối cảnh pha trộn giữa cyberpunk và Đạo giáo. Tên game cũng là một cách chơi chữ khéo léo với quan niệm mèo có chín mạng, và những kẻ thù chính bạn phải đối phó chính là chín Sols. Sự chuyển đổi từ game kinh dị tâm lý 2D sang một game hành động Metroidvania đầy thử thách đã chứng minh sự sáng tạo không ngừng của RedCandleGames.
7. Supermassive Games: Từ Những Lựa Chọn Sinh Tử Trong Until Dawn Đến Những Trận Chiến FPS của Killzone
Supermassive Games hiện được biết đến rộng rãi với các tựa game kinh dị tương tác, nặng về cốt truyện và các lựa chọn phân nhánh đầy kịch tính như Until Dawn, The Quarry và series The Dark Pictures Anthology. Các tựa game này đã định hình phong cách đặc trưng của Supermassive, tập trung vào việc tạo ra những trải nghiệm điện ảnh, nơi mỗi quyết định của người chơi đều ảnh hưởng đến kết cục.
Điều đáng ngạc nhiên là Supermassive Games cũng chính là nhà phát triển đứng sau bản remaster HD của tựa game Killzone gốc vào năm 2012 cho PS3. Killzone là một series game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) nổi tiếng với các bộ giáp Helghast mang tính biểu tượng, đã có nhiều phiên bản khác nhau. Việc Supermassive Games, một studio chuyên về game kinh dị tương tác, đảm nhiệm việc làm lại một tựa game FPS thuần túy là một điều ít ai ngờ tới, và bản remaster này đã được đưa vào Phiên bản Trilogy của PS3. Điều này cho thấy Supermassive Games cũng có khả năng xử lý các thể loại game hành động khác.
8. Motive Studio: Từ Những Trận Không Chiến Star Wars: Squadrons Đến Bầu Không Khí Kinh Hoàng của Dead Space Remake
Làm thế nào mà một studio đã tạo ra một tựa game giả lập bay và không chiến góc nhìn thứ nhất trong vũ trụ Star Wars như Star Wars: Squadrons, lại có thể biến hóa thành Bloober Team để làm lại một trong những game kinh dị mang tính biểu tượng và đáng sợ nhất kể từ Silent Hill là Dead Space? Motive Studio, một studio của EA, đã mang đến một bản remake game kinh dị xuất sắc với Dead Space, từ đồ họa, không khí, ánh sáng cho đến thiết kế âm thanh.
8 nhà phát triển game đáng kinh ngạc bạn chưa từng nghe nói đến
Thật thú vị khi Motive đã phát triển các tựa game trong những thương hiệu lớn đã có tên tuổi. Mặc dù Star Wars: Squadrons bị đánh giá thấp một cách oan uổng, nhưng nó vẫn chưa thể sánh kịp với thành công của Jedi: Fallen Order và Jedi: Survivor của Respawn. Ngược lại, Dead Space Remake đã làm rất nhiều điều đúng đắn, vừa mở rộng một số yếu tố, vừa giữ đúng tinh thần kinh dị gốc. Sự chuyển mình từ game không chiến tốc độ cao sang game kinh dị sinh tồn rùng rợn đã chứng minh khả năng thích ứng tuyệt vời của Motive Studio.
9. Crytek: Từ Cường Độ Bắn Súng Góc Nhìn Thứ Nhất của Crysis Đến Những Pha “Chém Giết” La Mã của Ryse: Son of Rome
Crytek là một studio chủ yếu phát triển game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), nổi tiếng nhất với Far Cry gốc trước khi mở rộng sang series Crysis đỉnh cao về đồ họa. Hiện tại, Crytek được biết đến nhiều nhất với game FPS kinh dị săn quỷ co-op Hunt: Showdown.
Tuy nhiên, bạn có biết studio này cũng đứng sau một trong những tựa game độc quyền “tai tiếng” nhất của Xbox One, Ryse: Son of Rome không? Ryse: Son of Rome là một game hack-and-slash góc nhìn thứ ba, mang tính điện ảnh và cực kỳ bạo lực, lấy bối cảnh Đế chế La Mã dưới thời Hoàng đế Nero. Game kể về vị tướng La Mã Marius Titus khi anh chiến đấu chống lại đám man rợ và xâm lược Britannia. Một trong những yếu tố độc đáo của game là hệ thống chặt chém và các pha kết liễu được mã hóa màu sắc theo các nút điều khiển của Xbox. Câu chuyện lịch sử phong phú của game cũng là một điều bất ngờ từ Crytek, một studio vốn chỉ tập trung vào FPS.
10. Creative Assembly: Từ Chiến Thuật Vĩ Mô của Total War Đến Nỗi Kinh Hoàng Sinh Tồn của Alien: Isolation
Creative Assembly vẫn là một trường hợp “bí ẩn” khi một nhà phát triển nổi tiếng với series chiến thuật thời gian thực (RTS) quy mô lớn Total War lại có thể tạo ra một trong những tựa game kinh dị đáng sợ và gây ám ảnh nhất mọi thời đại: Alien: Isolation. Creative Assembly đã xứng đáng với cái tên của mình khi chuyển đổi sự sáng tạo từ định dạng RTS sang một game kinh dị khoa học viễn tưởng góc nhìn thứ nhất, với cốt truyện là phần tiếp theo của bộ phim Alien gốc của Ridley Scott, kể về con gái của Ripley là nhân vật chính.
Chai trong Hi-Fi Rush, các nhân vật trên thuyền trong Pentiment, và một Helghast từ Killzone
Alien: Isolation đưa Amanda Ripley đi tìm câu trả lời về người mẹ mất tích của mình, và hành trình đó đưa cô đến Trạm Sevastopol, nơi mối đe dọa Xenomorph đã hiện diện. Cốt truyện khá dài và mang đến cảm giác “khổ sở” một cách tài tình, với vô số lần bạn phải đối mặt với Xenomorph và những android Seegson Synthetic hỏng hóc. AI của Xenomorph cực kỳ thông minh và đáng sợ, khiến người chơi phải căng thẳng tột độ trong suốt game. Đây là một sự khác biệt hoàn toàn về thể loại, quy mô và cách tiếp cận game, cho thấy khả năng vượt trội của Creative Assembly.
Kết Luận
Qua danh sách trên, chúng ta có thể thấy rằng những studio game hàng đầu không ngừng chứng minh sự linh hoạt, sáng tạo và khả năng vượt qua giới hạn của chính mình. Từ những câu chuyện cảm xúc đến những trận đua xe khốc liệt, từ kinh dị sinh tồn đến chiến thuật quy mô lớn, họ đã mang đến cho cộng đồng game thủ những trải nghiệm đa dạng và đầy bất ngờ. Điều này không chỉ làm phong phú thêm ngành công nghiệp game mà còn khẳng định rằng một studio không nhất thiết phải bị đóng khung bởi một thể loại duy nhất để đạt được thành công.
Bạn ấn tượng nhất với studio nào và tựa game “ngoại đạo” nào của họ khiến bạn ngạc nhiên nhất? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những cú “lột xác” ngoạn mục này trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi bantingame.net để cập nhật những phân tích sâu sắc, tin tức game mới nhất và những bài viết chuyên sâu về thế giới game!
