MindsEye thất bại không chỉ là một sự kiện thương mại gây tiếng vang, mà còn là tấm gương phản chiếu cho những bất cập trong quản trị studio và văn hoá làm việc trong ngành game. Ngay ở đoạn mở đầu, lá thư ngỏ do gần 100 nhân viên hiện tại và cựu nhân viên của Build A Rocket Boy (BARB), phối hợp với Game Workers Branch của IWGB, công bố đã chỉ rõ nhiều vấn đề hệ thống — từ quản lý kém minh bạch đến áp lực làm thêm dẫn tới hậu quả sức khoẻ và sa thải hàng loạt. Bài viết này phân tích những luận điểm chính trong lá thư, so sánh với dữ liệu báo chí, và đánh giá khả năng khắc phục về mặt tổ chức để hướng tới phục hồi uy tín và sản phẩm.
Tóm tắt vụ việc và bối cảnh
Lá thư ngỏ được ký bởi 93 nhân viên, cáo buộc ban lãnh đạo—cụ thể là hai đồng CEO Leslie Benzies và Mark Gerhard—về “sự thiếu tôn trọng dai dẳng” và quản trị kém. Nhóm ký tên khẳng định có một số lượng lớn nhân viên tại Vương quốc Anh (ước tính 250–300 người) đã mất thu nhập do các đợt sa thải, trong khi các nguồn báo chí bên ngoài đưa con số tối thiểu khoảng 100 người bị cắt giảm.
Lá thư nêu rõ: ban điều hành thường đưa ra thay đổi “cấp tiến” mà thiếu trao đổi với những người trực tiếp thực thi; thông tin nội bộ mà nhân viên nhận được mang tính sơ sài; và quyết định sa thải được thực hiện trong điều kiện thông tin bị nhiễu loạn, gây ra sự nhầm lẫn và sai sót trong thủ tục.
Cảnh bắn súng trong trailer / gameplay của MindsEye, thể hiện bối cảnh bạo lực và kỹ thuật đồ họa của trò chơi
Ba vấn đề cốt lõi theo lá thư — phân tích chi tiết
- Thiếu minh bạch và giao tiếp kém
- Luận điểm: Thông tin được truyền đạt tới nhân viên “không đầy đủ và mơ hồ”; thay đổi chiến thuật hoặc yêu cầu kỹ thuật thường xảy ra đột ngột.
- Hệ quả: Các nhóm phát triển buộc phải thích ứng gấp, tạo ra công việc không đồng bộ giữa bộ phận thiết kế, lập trình và QA, dẫn tới lỗi tích lũy và chất lượng sản phẩm suy giảm.
- Áp lực làm thêm quá mức (crunch) và sức khoẻ
- Luận điểm: Trong 4 tháng trước khi ra mắt, mọi người bị yêu cầu làm thêm 8 giờ/tuần; lẽ ra họ được hưởng 7 giờ nghỉ bù nhưng thường không thể sử dụng do yêu cầu “ưu tiên cao” liên tục.
- Hệ quả: Burnout, rối loạn tâm thần, và cả các vấn đề thể chất tăng lên; điều này ảnh hưởng trực tiếp tới năng suất, khả năng kiểm soát lỗi, và tinh thần làm việc sau phát hành.
- Xử lý sa thải lộn xộn và sai sót thủ tục
- Luận điểm: Nhân viên nhận thông báo sa thải với thời gian thông báo sai, nhận thông tin sai về nhóm hoặc đánh giá hiệu suất; một số khả năng dẫn tới “sa thải trái luật”.
- Hệ quả: Mất niềm tin nội bộ, rủi ro pháp lý và tổn hại danh tiếng dài hạn của studio.
So sánh con số sa thải: sự chênh lệch giữa ước tính nội bộ (250–300) và báo chí (ít nhất 100) cho thấy thiếu thống kê minh bạch và/hoặc khác biệt về phạm vi tính—điều này càng làm nổi bật vấn đề truyền thông nội bộ và bên ngoài của công ty.
Hệ quả ngoài studio và phản ứng từ bên thứ ba
- Diễn viên lồng tiếng/diễn viên chính của trò chơi (Alex Hernandez) từng công khai bày tỏ lo ngại về trạng thái game khi phát hành, đặt câu hỏi vì sao dự án không được hoãn khi chưa sẵn sàng.
- Nhà phát hành IO Interactive tỏ ra thận trọng; hậu quả thương mại và danh tiếng của MindsEye khiến họ cân nhắc kỹ lưỡng việc hỗ trợ các dự án phát triển bên ngoài trong tương lai.
- Đồng thời, một số lãnh đạo đề xuất “relaunch” (tái phát hành sau sửa lỗi lớn), nhưng khả năng thực hiện bị nghi ngờ nếu không giải quyết gốc rễ vấn đề nhân sự và quản trị.
Yêu cầu của nhân viên và đánh giá tính khả thi
Lá thư nêu danh sách yêu cầu cụ thể:
- Xin lỗi công khai và bồi thường cho nhân viên bị sa thải.
- Cho lựa chọn tiếp tục làm việc trong thời gian thông báo hoặc nhận Payment in Lieu of Notice (PILON).
- Cam kết nỗ lực cải thiện điều kiện làm việc, có sự giám sát và ghi nhận bởi IWGB.
- Hợp tác với các tổ chức độc lập khi thực hiện sa thải trong tương lai để tránh điều trị bất công.
Đánh giá: Các yêu cầu mang tính cấu trúc và khả thi về mặt pháp lý — việc thực thi đòi hỏi sự minh bạch, lập kế hoạch tài chính rõ ràng và cam kết công khai từ ban lãnh đạo. Nếu thực hiện nghiêm túc, đây là bước đầu thiết yếu để khôi phục E-E-A-T (Expertise, Experience, Authoritativeness, Trustworthiness) của studio đối với nhân viên và cộng đồng game thủ.
Kết luận
MindsEye không chỉ là thất bại của một sản phẩm; nó là chỉ báo cho những rủi ro hệ thống trong quản trị studio game hiện đại: giao tiếp kém, chính sách nhân sự thiếu chuẩn mực, và văn hoá crunch có thể phá hủy cả sản phẩm lẫn con người đứng sau nó. Việc Build A Rocket Boy chấp nhận đối thoại minh bạch, thực hiện bồi thường hợp lý và thiết lập quy trình sa thải công bằng sẽ là điều kiện tiên quyết để bất kỳ nỗ lực “relaunch” nào có cơ hội thành công.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn: bạn nghĩ ban lãnh đạo cần làm gì trước tiên để phục hồi niềm tin của nhân viên và cộng đồng? Đừng quên theo dõi bantingame.net để cập nhật diễn biến tiếp theo của vụ việc này.